पोनेरा पेनसिल्वेनिका (पेनसिल्वेनियाई शिकारी चींटी) देखभाल मार्गदर्शिका

Ponera pennsylvanica चींटियों की एक प्रजाति है जो आमतौर पर समशीतोष्ण नम वनों में पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में पाई जाती है। इस प्रजाति के घोंसले आमतौर पर सड़ते हुए लट्ठों के नीचे, सड़ते ठूँठों या लट्ठों में, बलूत के फलों में, मिट्टी में और सड़ी पत्तियों की खाद में पाए जाते हैं।

लेखक की टिप्पणी: इन चींटियों को पालना मुश्किल माना जाता है। यह बात आंशिक रूप से सही है, क्योंकि इन्हें दूसरी चींटियों की तरह पालना चुनौतीपूर्ण होगा और इन्हें आसानी से देखा जा सके, ऐसी व्यवस्था करना उतना आसान नहीं होगा जितना इन्हें आदर्श परिस्थितियों में रखकर फिर कभी न देखने से लगता है। पर्याप्त अनुभव और तैयारी के साथ बीच का रास्ता अपनाया जा सकता है और बहुत अधिक कठिनाई झेले बिना Ponera को भरपूर आनंद लिया जा सकता है। भोजन खोजते समय यह प्रजाति रोशनी की आदी हो सकती है, लेकिन तेज़ रोशनी से घबरा जाती है।

शुरू करने से पहले, कृपया सुनिश्चित करें कि आपके पास उत्पादन के लिए तैयार स्प्रिंगटेल्स की कम से कम एक कॉलोनी हो (अगर आपके पास आटे के भृंग या फल-मक्खियाँ भी हों, तो और अच्छा), क्योंकि इस प्रजाति के लिए यही सबसे उपयुक्त भोजन हैं।

Ponera scabra की कॉलोनी (Jonghyun Park के सौजन्य से)

वर्गीकरण

-कुल: Formicidae

--उपकुल: Ponerinae

---वंश: Ponera

----प्रजाति: P.Pennsylvanica

बुनियादी जानकारी

उत्पत्ति: उत्तरी अमेरिका; ऐसा लगता है कि इनका फैलाव केवल भोजन की उपलब्धता और तापमान से सीमित था।

आवास: इन्हें अंधेरी और नम जगहें पसंद हैं और रोशनी, खासकर धूप, नापसंद है। ये लगातार रोशनी वाली नम जगह के बजाय सूखी जगह में घोंसला बनाना पसंद करेंगे। इनके कोकून के लिए अधिक नमी कोई समस्या नहीं लगती।

कॉलोनी का स्वरूप: इनमें कई प्रजननक्षम रानियाँ होती हैं; ये आमतौर पर आक्रामक नहीं होतीं और मिलने वाली अन्य पोनेरा के साथ मिलकर रहती हैं। 

कॉलोनी का आकार: जंगली अवस्था में आमतौर पर 100 से अधिक नहीं।

कॉलोनी की आयु: लगभग 7 वर्ष।

नई कॉलोनी की स्थापना: अर्ध-क्लॉस्ट्रल; श्रमिकों के आने पर भी रानी शिकार करना जारी रख सकती है।

श्रमिक: एकरूपी

घोंसले का आकार: पोनेरा को बहुत कम जगह चाहिए और पूरा घोंसला एक छोटे से क्षेत्र में समा सकता है।

भोजन: पोनेरा में सामाजिक पेट का हिस्सा बहुत कम होता है, इसलिए भोजन या शिकार का लगातार उपलब्ध रहना बेहतर है। एक बार में कई स्प्रिंगटेल देना बेहतर है, ताकि वे कई दिनों तक उनका शिकार कर सकें। अन्यथा, रोज़ या हर दूसरे दिन उन्हें खाना देना सबसे अच्छा है। वे अतिरिक्त शिकार को अस्थायी रूप से जमा करके रखती हैं। सूख चुके या घोंसले तक घसीटकर न ले जा सकने वाले भोजन (फँसे हुए/बहुत चिपचिपे) को पोनेरा छोड़ देती हैं; वे अपनी मांद के बाहर खाना नहीं खातीं।

शीतनिद्रा: 3 या 4 महीने तक 6-10 डिग्री पर; अगर उन्हें गर्म रखा जाए और भरपेट खाना दिया जाए, तो शीतनिद्रा छोड़ी जा सकती है।

प्रजनन: अगस्त और सितंबर के दौरान।

आवागमन/व्यवहार: पोनेरा अकेले शिकार करती हैं और घोंसले के बाहर शायद ही कभी समूह बनाती हैं। उन्हें चढ़ने में कठिनाई होती है और वे शायद ही कभी किसी चिकनी सतह पर चढ़ने की कोशिश करती हैं, खासकर 45 डिग्री से अधिक ढलान वाली सतह पर। वे बहुत तेज़ नहीं होतीं, लेकिन नरम शरीर वाले आर्थ्रोपोड का शिकार करने में बेहद असरदार होती हैं और अर्ध-घात लगाकर शिकार करने की रणनीति अपनाती हैं। उनके घोंसले के क्षेत्र/ट्यूब में पैर टिकाने के लिए किसी प्रकार का सब्सट्रेट होना चाहिए, क्योंकि साफ़ काँच उन्हें परेशान करता है और रानी को तनाव दे सकता है।

 

टोबियास हेज़ के सौजन्य से, पोनेरा का रंग गहरे ईंट-लाल से लेकर काला तक हो सकता है

रूप-रंग/रंग

श्रमिक: गहरे मैरून रंग का शरीर।

रानी: गहरे मैरून रंग का शरीर और थोड़ा हल्का उदर।

नर: गहरे मैरून/भूरे रंग का शरीर और हल्का वक्ष

आकार

श्रमिक: लगभग 3.5 से 5mm लंबे

रानी: 6 mm तक लंबी; एक नज़र में बड़ी श्रमिक चींटियों से अलग पहचानना मुश्किल हो सकता है।

नर: 4mm से 5mm लंबे।

विकास का समय

25°C पर

श्रमिक: 4-8 सप्ताह

अंडा - लार्वा: लगभग 10 दिन।

लार्वा - प्यूपा: लगभग 16 दिन

प्यूपा - श्रमिक: लगभग 12 दिन

पूरा चक्र लगभग 38 दिनों का होता है; ताप, भोजन और नमी के आधार पर इसमें 2 महीने तक लग सकते हैं।

चींटीपालन संबंधी जानकारी

शुरुआती लोगों के लिए अनुशंसित: नहीं, इन चींटियों को पालना खास तौर पर चुनौतीपूर्ण हो सकता है। इनमें एक विरोधाभास है: रानी को स्थापना अवधि के दौरान परेशान नहीं करना चाहिए (और उन्हें रोशनी पसंद नहीं है), लेकिन उसे नियमित रूप से भोजन भी देना पड़ता है। चींटीपालन में धैर्य महत्वपूर्ण है। पालकों को स्थापना अवधि के दौरान चींटियों को कम से कम परेशान करते हुए उनके लिए सर्वोत्तम परिस्थितियाँ बनाने के तरीके खोजने चाहिए। 

इस प्रजाति के लिए स्प्रिंगटेल की स्वस्थ कॉलोनी अनिवार्य है। शुरुआती लोगों के लिए इस प्रजाति की सिफ़ारिश नहीं की जाती, क्योंकि इन्हें ठीक से पालने के लिए कुछ अतिरिक्त कदम उठाने पड़ते हैं।

तापमान: 22-30c। पोनेरा मजबूत होती हैं और उनका विकास मुख्यतः आहार और नमी पर निर्भर करता है। तेज़ विकास के लिए लगभग 25c आदर्श है, लेकिन इन्हें कमरे के तापमान पर भी पाला जा सकता है।

नमी: कम से कम 80%; रुई में एक खाँच बनाया जा सकता है, ताकि वे नम रुई में सीधे घोंसला बना सकें (साथ में चींटियाँ जिस सब्सट्रेट का उपयोग करेंगी)। पानी भरने से सावधान रहें।

घोंसले के प्रकार: अच्छी तरह भिगोई हुई मिट्टी बेहतर रहती है, टेस्ट ट्यूब में भी। घोंसले का क्षेत्र इतना ठोस होना चाहिए कि ट्यूब को सावधानी से बिना किसी परेशानी के हिलाया जा सके (जैसे स्प्रिंगटेल डालने के लिए)। पूरी तरह रेत के बजाय मिट्टी जैसा सब्सट्रेट बेहतर रहता है, हालाँकि उससे भी सफलता मिली है। पोनेरा को कोकून बुनने और नमी नियंत्रित करने के लिए कुछ सब्सट्रेट चाहिए।

फॉर्मिकेरियम के सहायक उपकरण: वैकल्पिक ऊष्मा स्रोत (हीट मैट, हीटिंग केबल या हीट लैंप), लेकिन यह पूरी तरह आवश्यक नहीं है। सब्सट्रेट का प्रकार: यह प्रजाति अच्छी तरह चढ़ नहीं पाती और फॉर्मिकेरियम में किसी भी तरह का सब्सट्रेट या प्राकृतिक दिखने वाली व्यवस्था बहुत मददगार होती है (रेत और मिट्टी के मिश्रण की एक पतली परत पर्याप्त है)। इन्हें काँच या प्लास्टिक से बने घेरे में रखा जा सकता है; फ्लुओन की ज़रूरत नहीं होती।

पोनेरा और पोनेरॉइड की पहचान उनके लंबे, ततैया जैसे उदर से होती है

स्वभाव/व्यवहार

पोनेरा पेंसिल्वेनिका धीमी गति से बढ़ने वाली चींटी है, जिसके श्रमिक भी अपेक्षाकृत धीमे होते हैं और शिकार की तलाश में उपलब्ध हर जगह की जाँच करते हैं। वे अकेले शिकार करती हैं और अँधेरा होने पर ऐसा करना पसंद करती हैं; उन्हें तेज़ रोशनी पसंद नहीं है। वे ज़रूरत न होने पर भी शिकार को मारने और पहले से भोजन जमा करने के लिए जानी जाती हैं। वे आम तौर पर ऐसे शिकार को नज़रअंदाज़ करती हैं जिसे खाना बहुत मुश्किल हो या जो बहुत सूखा हो। शिकार करने का उनका आम तरीका है सावधानी से शिकार का पता लगाना, उसे काटकर दबोचना और फिर जल्दी से डंक मारना। वे सब्सट्रेट का इस्तेमाल करके अपना घोंसला छोटी गुफा जैसा बनाती हैं।

चींटियों को पालने से जुड़ी अतिरिक्त जानकारी

रुई के साथ एक खाली टेस्ट ट्यूब, पोनेरा कॉलोनी शुरू करने के लिए शायद सबसे खराब तरीकों में से एक है: फिसलन भरा फर्श उसे तनाव देगा, रोशनी उसे घबराने पर मजबूर करेगी और औसत नमी उसके लिए पर्याप्त नहीं होगी।

घोंसले वाली जगह हर समय अंधेरी या कम से कम बाकी जगह से अधिक अंधेरी और बहुत नम होनी चाहिए। रुई के पास ट्यूब में थोड़ी मिट्टी डालने पर विचार करें। आप रुई को थोड़ा और अंदर भी धकेल सकते हैं (पानी भर जाने से सावधान रहें) या एक ओर छोटा-सा खांचा बना सकते हैं, जहाँ रानी जाकर अधिक गहराई में रह सके और नमी भी अधिक हो। इस तरह रानियों को अतिरिक्त सब्सट्रेट की ज़रूरत के बिना, रुई या घोंसले के भीतर ही अंडे देते देखा गया है।

दूसरा विकल्प यह है कि रुई को इतना अंदर धकेलें कि वह पूरी तरह पानी में डूब जाए (लेकिन पानी बाहर न रिसे), फिर अतिरिक्त पानी सोखने के लिए पर्याप्त सब्सट्रेट डालें। रानी रुई के पास इस छोटी-सी मिट्टी की ढेरी में घोंसला बनाएगी (घोंसला और अंडे/कोकून देखने के लिए ट्यूब के नीचे से देख सकते हैं)। अन्य तरीके भी आज़माए जा सकते हैं, जैसे ट्यूब के बीच में रुई के दो टुकड़े लगाना (एक पूरी तरह भीगा हुआ और दूसरा बस थोड़ा नम), उनके बीच सब्सट्रेट रखना और रानी के लिए ट्यूब में शिकार करने निकलने की जगह छोड़ना।

ट्यूब को खड़ा रखकर नीचे (रुई के ऊपर) सब्सट्रेट डालने का तरीका भी सुना गया है, लेकिन इससे चींटियाँ कम दिखाई देंगी (हालाँकि उन्हें खाना देना आसान होगा)।

ट्यूब के बाकी हिस्से में सब्सट्रेट होना ज़रूरी नहीं है, लेकिन वहाँ चलना आसान होना चाहिए। ट्यूब के तल पर कॉटन बड से सावधानीपूर्वक लगाई गई मिट्टी और रेत की थोड़ी-सी मिलावट, नीचे सूखी रेतीली पगडंडी बना देगी।

 

स्प्रिंगटेल्स इस प्रजाति का मुख्य भोजन हैं और उन्हें खिलाना ज़रूरी है। यदि संभव हो, तो ट्यूब के लिए एक छोटा आउटवर्ल्ड रखने की सलाह दी जाती है (ताकि उनके भागने की संभावना कम हो), लेकिन यह ज़रूरी नहीं है (ध्यान रखें कि रानी को चढ़ने में कठिनाई हो सकती है)। स्प्रिंगटेल्स सुरक्षित रहने और पोनेरा चींटियों से बचने के लिए टेस्ट ट्यूब के ऊपर (या आउटवर्ल्ड में) चढ़ जाएँगी, लेकिन देर-सबेर उन्हें पानी (और जानलेवा चींटियों) की ओर जाना ही होगा।

एक बार में खिलाई जाने वाली स्प्रिंगटेल्स की संख्या के आधार पर, एक साथ कई बार खिलाने का इंतज़ाम किया जा सकता है। स्प्रिंगटेल्स डालने के दो आसान तरीके हैं: ट्यूब को सावधानी से झुकाएँ (यदि इससे चींटियों को कोई परेशानी न हो) और फ़नल की मदद से कल्चर से स्प्रिंगटेल्स डालें। दूसरे तरीके में उन्हें चिपकने के लिए कोई सामग्री (थोड़ी रूई, छोटी पत्तियाँ, मरे हुए कीड़ों के खोल आदि) देनी होती है और रानी के आसपास न होने पर उसे ट्यूब में रखना होता है। फिर, स्प्रिंगटेल्स के वहाँ से चले जाने के बाद उसे निकाल लें। यदि चींटी भाग जाए, तो अपनी तर्जनी की नोक चाटें और चींटी को सावधानी से उठाएँ; वह उससे चिपक जाएगी। उन्हें दूसरे तरीकों से डालना भी संभव है, लेकिन इसमें समय लग सकता है। अधिक स्प्रिंगटेल्स डालते समय उनके भागने से सावधान रहें। कभी-कभी मरी हुई फल-मक्खियों या आटे के भृंग के लार्वा भी इस्तेमाल किए जा सकते हैं, लेकिन मज़दूर चींटियों के आने पर ऐसा करना बेहतर है, क्योंकि यदि वे सूखने से पहले उन्हें न ढूँढ़ पाएँ, तो उन्हें अनदेखा कर दिया जाएगा। इस्तेमाल की गई खास व्यवस्था के अनुसार इसमें बदलाव हो सकता है। उनके आउटवर्ल्ड में सब्सट्रेट या चीज़ें रखने में सावधानी बरतें; वे उनमें या उनके नीचे घोंसला बनाने का फ़ैसला कर सकती हैं और इसके बजाय ट्यूब का इस्तेमाल पानी के स्रोत, शिकारगाह या नए आउटवर्ल्ड के रूप में कर सकती हैं।

एक छोटे पत्थर के नीचे Ponera pennsylvanica कॉलोनी

अगर आप सचमुच प्राकृतिक परिवेश जैसा सेटअप चाहते हैं, तो ध्यान रखें कि आपको चींटियाँ शायद ही कभी दिखेंगी। लेकिन उन्हें शिकार करने के लिए स्प्रिंगटेल या अन्य छोटे, नरम शरीर वाले कीड़े रखने पर विचार करें।

अगर आप बस कॉलोनी को अच्छी तरह और धीरे-धीरे बढ़ाना चाहते हैं, तो उन्हें मिट्टी पर आधारित स्प्रिंगटेल कल्चर में रखें और… महीनों तक उनकी परवाह न करें। अच्छे भोजन के साथ कॉलोनी धीरे-धीरे बढ़ेगी, लेकिन उसे देख पाना लगभग असंभव होगा, क्योंकि ये छिपकर रहने वाली चींटियाँ हैं, जिन्हें मौका मिलने पर भूमिगत रहना पसंद है। जब आप बाद में दूसरी Ponera कॉलोनी के साथ मिलाने के लिए कॉलोनियाँ बढ़ाना चाहते हों, लेकिन उनकी ज़्यादा देखभाल न करना चाहते हों, तब यह एक अच्छी तरकीब है। (कुछ सेटअप में स्प्रिंगटेल कल्चर को एक बार में कई महीनों तक अनदेखा किया जा सकता है)।

इस प्रजाति की असली चुनौती उन्हें देखने की हमारी चाहत और उनकी नज़र से ओझल रहने की प्रवृत्ति के बीच संतुलन बनाना है।

आहार और पोषण

शर्करा

Ponera Pensylvanica को कच्चे कार्बोहाइड्रेट की ज़रूरत नहीं होती और आम तौर पर ये दिए जाने पर उन्हें अनदेखा कर देती हैं।

प्रोटीन

पर्यावरण के अलावा, Ponera कॉलोनी को फलने-फूलने के लिए बस इतनी ही चीज़ों की ज़रूरत होती है। इन्हें चींटियों का एक आदिम प्रकार समझें: भूख लगने पर ये शिकार करती हैं, केवल मांस खाती हैं और इनके पास ज़्यादा भंडार नहीं होता। लंबे समय से मरे हुए/सूखे प्रोटीन स्रोत को ये भले ही अनदेखा कर दें, लेकिन ताज़ा मरे हुए शिकार पर इनकी प्रतिक्रिया ज़ोरदार होती है, और नहीं तो ये अपनी इच्छा से शिकार करती हैं। 10 स्प्रिंगटेल डालने से आसानी से 3 दिन या उससे ज़्यादा का भोजन मिल सकता है। इन्हें सब्सट्रेट वाली स्प्रिंगटेल कॉलोनी से जोड़ने पर इनके वहाँ अपना घोंसला बना लेने का जोखिम रहता है। इन्हें खिलाने के लिए एक स्वस्थ स्प्रिंगटेल कॉलोनी ही काफ़ी है।

यह गाइड 'Canadian Ant-Keepers' Discord सर्वर के Hugmaster द्वारा संकलित और लिखी गई थी, जो यहाँ मिल सकता है। https://discord.gg/tDP8qQgRzq 

यह गाइड लेखकों की अनुमति से पोस्ट की गई है। मूल लेख यहाँ मिल सकता है। मैंने अपने अवलोकनों के आधार पर कुछ संपादन भी किए हैं।