Как найти и поймать маток муравьёв
Для начала немного общей информации:
Обычно раз в год в муравейнике появляются крылатые муравьи, называемые половыми особями (время их вылета зависит от вида). Это самцы и самки, которые в подходящее время отправятся в брачный полёт.
Большинство крылатых муравьёв спариваются только после того, как поднимаются высоко в небо, поэтому не стоит собирать их, если вы потревожили муравейник и увидели там муравьёв с крыльями. Они ещё не спарились и бесплодны. Заставить их спариться в неволе практически невозможно.
Крылатые муравьи обычно вылетают вскоре после дождя или при высокой влажности (чаще в местах, где не бывает снега, например в Калифорнии). Похоже, что крылатые муравьи каждого вида вылетают в один и тот же день. За период в 1–3 недели может происходить от 1 до 5 вылетов.
Размер маток может сильно различаться в зависимости от вида. Некоторые достигают всего 2 мм, другие — 14 мм.
Крылья не гарантируют плодовитость. У меня были бескрылые матки, которые оказались бесплодными, а несколько маток, сохранивших крылья, оказались плодовитыми.
Когда вы нашли матку, первым делом нужно определить её вид. Создайте тему с запросом на определение вида в соответствующем разделе, чтобы мы помогли вам определить матку. Обычно достаточно определить род, чтобы понять, как ухаживать за муравьём. Некоторые муравьи могут быть социальными паразитами или полуклаузальными, поэтому ухаживать за ними может быть сложнее. (Подробнее о типах маток — здесь)
Как отличить матку от рабочих?
Обычно матка сбрасывает крылья вскоре после приземления. Иногда матки сохраняют крылья годами, даже если спарились.
Матка крупнее самцов. У самцов очень заострённое брюшко, а размер составляет всего треть размера матки. У самцов также очень маленькая голова и огромные глаза.
После спаривания самцы умирают. Если они не спарятся, то без колонии, которая их кормит, проживут всего 1–3 дня. Самцы всегда сохраняют крылья.
У маток и самцов грудь (средняя часть тела) крупнее, чем у рабочих.
Инструменты для сбора маток:
Выбор лучших инструментов зависит от того, как вы собираетесь ловить матку. В целом вам понадобятся разные контейнеры, небольшая лопатка и лёгкий пинцет.
Вот две темы, в которых рассказывается о предметах для ловли маток и базовом наборе для муравьиной охоты.
Как найти или поймать матку:
Прогулки или просто время на свежем воздухе
Иногда вскоре после лёта матки просто проходят мимо вас. Их проще всего найти на бетоне или открытом участке голой земли. Их легко заметить на тротуаре или подъездной дорожке: матки бегают в поисках подходящего места, чтобы вырыть новое жилище. Вы можете ходить по тротуару днями и неделями, ничего не замечая, а однажды увидите десятки маток.
Иногда можно заметить камеры для основания колонии, где матка недавно начала копать.
Камеры для основания колонии
В тёплых засушливых местах виды роют глубже и быстрее, чем в более северных районах или местах, где выпадает снег. В таких местах, как Калифорния, большинство видов углубляются в почву уже через несколько дней; в таких местах, как Альберта, матки обычно уходят в землю всего на несколько дюймов. Внизу есть несколько видео и фотографий, где показаны камеры для основания колонии и то, как их раскапывать.
В местах, где выпадает снег, муравьи часто роют ходы под небольшими камнями или брёвнами, поэтому, перевернув камни или брёвна, можно обнаружить маток-основательниц и/или небольшие колонии.
Проверяйте источники воды (например, бассейн)
Муравьи не отличаются особой грацией в полёте и часто падают в воду, например в ваш бассейн. Матки обычно довольно выносливы и, обсохнув, будут в порядке. Не удивляйтесь, если у них ещё остались крылья: они просто не успели их сбросить.
Некоторые рассказывали, что оставляют на ночь включённый свет над бассейном и привязывают несколько плавающих предметов посреди бассейна. Иногда в воде и на предметах оказываются сотни маток. Также проверьте скиммер бассейна: именно там скапливается большинство плавающих предметов.
Известно, что матки попадаются даже в детский надувной бассейн, особенно если он стоит рядом с источником света.
Ультрафиолетовая лампа
Так можно привлечь к нам маток.
Ночью во время лёта муравьиные матки летят на ультрафиолетовый свет. Установка может быть совсем простой: замените лампочку на фонаре у крыльца и примерно каждые 10 минут выходите посмотреть, кто прилетел. А можно использовать и более сложное портативное устройство, которое ловит всех маток, залетевших в него. Некоторые замечали, что крупные матки часто не долетают, но их можно найти на земле поблизости.
Белая простыня повысит эффективность УФ-лампы. Также в продаже есть портативные лампы чёрного света дешевле чем за 30 долларов.
Некоторые берут белую простыню и портативный УФ-фонарь, выходят во двор, накидывают простыню на какой-нибудь предмет, например на забор или перила, и прислоняют к ней или подвешивают на ней лампу чёрного света. Затем они просто ждут или ходят вокруг, высматривая маток, которые могли упасть рядом.
Матки, прилетающие на ультрафиолетовый свет, могут долго не сбрасывать крылья или вообще их не сбросить.
Да, на свет будут слетаться и другие насекомые. Их можно не трогать или собирать на корм муравьям, если у вас крупные колонии.
Многие рассказывали, как ночью заходили на большие парковки или теннисные корты, освещённые одним ярким фонарём, и находили на асфальте десятки бегающих вокруг маток.
Внутри брёвен (чаще удаётся найти в северных регионах)
Если разобрать гнилое бревно или отодрать кору от мёртвого дерева, часто можно найти виды, обитающие в древесине. Иногда матку или небольшую колонию можно обнаружить, даже расколов полую ветку. Молоток может пригодиться: благодаря гвоздодёру на обратной стороне им гораздо удобнее разбирать бревно. Будьте осторожны и не раздавите маток.
Раскапывание колонии
Не буду подробно останавливаться на этом: об этом подробнее рассказывается в руководстве для начинающих и многочисленных других темах.
При сборе всей дикой колонии могут возникнуть проблемы: стресс, риск не поймать матку, массовая гибель рабочих особей, более взрослый возраст матки, а также необходимость убедиться, что вы не наносите вред окружающей среде и не собираете редкий вид. Некоторые виды также роют очень глубокие гнёзда: например, у некоторых Pogonomyrmex находили гнёзда глубиной более 5 метров.
Некоторые виды, например Myrmica в снежных регионах, роют ходы всего на глубину около 4 дюймов и часто селятся только под камнями; подняв камень, можно обнаружить целую колонию.
Я знаю несколько видов, которых можно медленно и осторожно вымыть из гнёзд, например Solenopsis invicta и Linepithema humile. Вот ссылка на материал исследовательской группы. Большинство видов утонет, если попытаться их затопить.
Ловушки-ямки
Ловушки-ямки подходят для некоторых видов, если их выстелить барьером от побега.
Подойдёт банка или любая глубокая ёмкость, закопанная в низине. Вероятно, в неё попадутся и другие насекомые. Не оставляйте ловушки-ямки, если не собираетесь проверять их хотя бы раз в день.
Этот способ используют нечасто, поскольку он ловит множество других насекомых, которые могут убить упавшую в ловушку муравьиную матку, прежде чем вы вообще заметите её.
Обзор
В конечном счёте, поиск муравьиной матки требует терпения и настойчивости. В некоторые месяцы года летающих маток почти не бывает или не бывает вовсе. Возможно, вы найдёте другого любителя муравьёв, который покажет вам хорошие места для их поиска, или сможете купить молодую колонию у кого-нибудь из вашего региона.
Другие общие ссылки, которые могут вас заинтересовать
Эти и многие другие полезные ссылки можно найти в списке полезных ссылок, закреплённом в общем разделе.
Ссылка на таблицу спаривания муравьёв - http://www.formicult...g-chart/?p=1004
Ссылка на руководство для начинающих - http://www.formicult...-for-beginners/
Ссылка на различные установки для основания колонии матками - http://www.formicult...ounding-queens/
Ссылка на фотографии формикариев и арен - http://forum.formicu...-and-outworlds/
Ссылка на статью о том, на что обращать внимание при поиске муравьёв (как найти маток) - http://www.formicult...y-mated-queens/
Различные видео и фотографии:
Матка на тротуаре:
Камеры основания колонии: 
Раскопки камеры основания колонии:
Матки в воде: 
Грегори достал маток из бассейна
Фотографии установок с ультрафиолетовой лампой:
Сборка ультрафиолетовой лампы Дрю - http://www.formicult...ck +light +trap
Ультрафиолетовая лампа Дрю на его грузовике
Переносная ультрафиолетовая лампа с автомобильным аккумулятором
