Почему стоит держать муравьёв?
Муравьи очень классные.
В общем, суть в том, что муравьи интересные, не требуют особого ухода и (как правило) их очень легко содержать.
Я лично держу больше тысячи колоний, и большинство из них начались с одной матки. Обычно муравьиные колонии создаются так: одна матка без чьей-либо помощи и даже без пищи самостоятельно выращивает первое поколение рабочих. Затем рабочие начинают брать на себя разные задачи, и по мере роста их числа в гнездо поступает больше пищи, выводится больше рабочих, откладываются яйца и так далее. По сути, это всё равно что наблюдать за ростом маленького общества. У некоторых видов муравьёв есть несколько каст рабочих, выполняющих разные функции, а у других — особые отношения с растениями или другими насекомыми, о которых они заботятся.
Муравьи отличаются от многих других существ своим огромным количеством. Учёные подсчитали, что в мире живёт тысяча триллионов муравьёв.
Почему так? Если вы хоть что-то изучали об окружающей среде, то, вероятно, знаете о пищевых цепях.
Давайте вспомним, как они устроены. Помните продуцентов? Растения? Муравьи собирают с растений нектар и сахар, а некоторые виды — семена. Муравьи — консументы первого порядка.
Кто ещё может питаться растениями? Например, насекомые, такие как мухи.
Муравьи едят и их.
А кто может съесть муху? Паук, например?
Муравьи едят и их.
Может быть, паука съест птица. И знаете, кто будет ждать, когда эта птица умрёт?
Муравьи.
Муравьи способны добывать пищу на всех уровнях экосистемы (совсем как мы), поэтому они так успешны. Вот почему многих из них так легко содержать. Большинству муравьёв нужно совсем немного места. Более того, им нравится, когда места мало. Например, матки муравьёв-древоточцев строят всего одну камеру, обычно лишь на 30% больше собственного размера, чтобы основать колонию. Кроме того, как мы уже выяснили, муравьи могут есть самые разные продукты. В нашем руководстве по кормлению это описано подробнее, но главное, что для их содержания не понадобится никакого специального оборудования и тому подобного.
Муравьи также очень чистоплотны. Иначе им не удавалось бы избегать инфекций в таких тесных пространствах. Более того, большинство муравьёв сами соберут весь ваш мусор в кучку. Однажды мне даже удалось приучить несколько колоний складывать весь мусор в специально отведённый контейнер. Наконец, муравьёв можно содержать ОЧЕНЬ долго. Некоторые виды, например Pogonomyrmex occidentalis, могут прожить до 45 лет.
Как ни странно, у муравьиных колоний, похоже, тоже бывают разные характеры. Например, многие муравьи рода Myrmica в природе обычно очень пугливы. Но мне попадались и агрессивные матки Myrmica, которые пытались нападать на всё, что видели.
К сожалению, содержанию муравьёв уделяют мало внимания в научных исследованиях. Для многих видов вы даже можете задокументировать поведение, которое наблюдают впервые!
Короче: заводите муравьёв