Provavelmente trazidas durante a colonização e a exploração do Canadá, no século XIX, as infames formigas-de-fogo-europeias dominam os gramados da América do Norte desde então. Uma espécie europeia comum e amplamente distribuída, conhecida pelo apetite voraz e pela picada dolorosa. Essas formigas se adaptaram tão bem que conseguiram sobreviver aos rigorosos invernos canadenses e se espalharam por toda a América do Norte.
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Myrmica rubra (formigas-de-fogo-europeias) frequentemente constrói supercolônias extensas em prados e florestas.
Taxonomia
-Família: Formicidae
--Subfamília: Myrmicinae
--Tribo: Myrmicini
----Gênero: Myrmica
Espécie: Myrmica rubra
Informações básicas
Origem: Da Grã-Bretanha à Ásia Central, da Escandinávia ao Mar Negro. Introduzida na América do Norte (Canadá, de onde se espalhou para os Estados Unidos)
Habitat: Gosta de temperaturas quentes, mas não precisa necessariamente delas. Já as mantive em um cômodo com ar-condicionado e ficaram muito bem. Preferem um ninho bem úmido e bastante escuro.
Forma da colônia: Poligínica, mas também pode ser fundada por uma única rainha; tem macroginas e microginas (veja abaixo)
Tamanho da colônia: até 20.000 operárias
Idade da colônia: 15 anos para rainhas individuais; as colônias podem adotar rainhas adicionais para prolongar sua vida útil
Fundação: semiclaustral, adoção, formação de ninhos-satélite
Operárias: monomórficas
Nidificação: Essas formigas escavam ninhos na terra e costumam cavar bem fundo (pelo menos 30 cm). Preferem lugares sombreados, muitas vezes sob pedras ou entulho. Podem formar montes bem impressionantes ao nidificar em prados planos.
Hibernação: De outubro a março; requer pelo menos 3 meses de hibernação a 4-6 graus Celsius.
Alimentação: Trofoobiose, zoofagia (açúcares líquidos e artrópodes)
Reprodução: Envia alados em agosto e setembro, geralmente pela manhã e no fim da tarde.
Aparência
Operárias: Têm cabeça vermelha e tórax vermelho-marrom-claro. O gáster é vermelho e brilhante. Também têm pernas pretas/marrons.
Rainha: Cabeça marrom ou vermelha e tórax marrom-claro. O gáster é vermelho-vivo, com um tom alaranjado. Também tem um brilho no gáster.
Machos: Cabeça marrom-escura e tórax marrom-claro. O gáster é vermelho e as pernas são semitransparentes.
Tamanho
Operárias: 4-6mm de comprimento
Rainhas:
*Macroginia: 7,5 - 8,5mm *Microginia: 6,5 - 7,5mm
Machos: 4 - 6mm
Tempo de desenvolvimento a 75°F/24°C
Do ovo à larva: Cerca de 10 dias
Da larva à pupa: Cerca de 8 dias
Da pupa à operária: Cerca de 10-12 dias
Do ovo à operária: 28-30 dias
Informações sobre criação de formigas
Recomendadas para iniciantes: Mais ou menos. São ótimas para criadores intermediários. Desafiadoras, mas muito divertidas de observar enquanto caçam. O mais importante é garantir que o espaço do ninho esteja sempre úmido para que as formigas e sua cria não ressequem.
Temperatura: 14 - 29° Celsius
Materiais para o ninho: Fazem ninhos em terra e madeira apodrecida.
Temperamento/Comportamento
Essas formigas são bastante curiosas e sempre investigam sons ou cheiros. Percebo que muitas vezes saem do ninho em grupos e são mais ativas durante o dia.
Myrmica rubra são caçadoras ativas, muito agressivas e têm um ferrão potente que usam ao cercar suas presas. É muito agradável criar essas formigas, pois elas sempre oferecem algo para observar, especialmente em colônias poligínicas.
Informações adicionais sobre criação de formigas
Myrmica rubra é a espécie de Myrmica mais comum e ecologicamente mais importante da Europa.
A maioria das espécies de Myrmica tem macroginas e microginas, que são, essencialmente, rainhas grandes e pequenas. Geralmente, há apenas uma macroginia em uma colônia, enquanto as microginas têm uma forte tendência à poliginia. Novos estudos mostraram que as microginas de Myrmica rubra são, na verdade, geneticamente diferentes das macroginas e provavelmente representam uma espécie parasita emergente que ainda não completou sua evolução para se tornar uma espécie independente.
As operárias adoram açúcares e criam trilhas extensas até as fontes de açúcar.
É muito interessante observar Myrmica Rubra caçando. Elas estão constantemente ativas, cercam rapidamente os alimentos e usam seus ferrões para paralisar e matar suas presas.
As operárias podem ferroar, causando um efeito semelhante ao de uma urtiga.
Apresentam alta competição intraespecífica, com campanhas de extermínio em grande escala e o lado vencedor saqueando o ninho inimigo.
Dica extra: se você for colocá-las em uma instalação natural, posicione a fonte de luz perto do vidro para gerar calor, e elas farão o ninho ao lado dela.
Alimentação
Açúcares
Myrmica Rubra adora mel e água com açúcar. Pela minha experiência, elas não se interessam muito por frutas.
Proteínas
Quanto às proteínas, elas adoram quase tudo o que você lhes oferece. Mas adoram caçar moscas-das-frutas.
Este guia foi compilado e escrito por Daniel Cantin, do servidor do Discord 'Ants and Antkeeping', que pode ser encontrado aqui. https://discord.gg/YbZGvtR3
Este guia foi publicado com a permissão dos autores. O artigo original pode ser encontrado aqui. Também fiz algumas edições com base nas minhas próprias observações