Aphaenogaster tennesseensis se encuentra en el medio oeste de Estados Unidos, así como en algunas zonas del sur de Canadá y del sur de Estados Unidos. Es una de las especies de Aphaenogaster menos comunes porque sus reinas son parásitas sociales temporales.
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Están muy bien adaptadas para sobrevivir en zonas boscosas y bosques, o en áreas con vegetación densa en general. Las Aphaenogaster tennesseensis maduras casi siempre eligen anidar en la madera, sobre todo en tocones muertos y podridos o en partes muertas de árboles aún vivos. Esta especie de hormiga no saquea ni anida en viviendas.
Aphaenogaster tennesseensis (hormigas de collar de Tennessee) son unas de las hormigas más llamativas de Norteamérica
Las colonias de Aphaenogaster tennesseensis suelen ser beneficiosas para la mayoría de los ecosistemas en los que viven. Por lo general, pueden alcanzar un par de miles de obreras, por lo que tienden a no molestar a otras colonias de hormigas ni a exterminarlas. Incluso se ha observado que una colonia grande de Aphaenogaster tennesseensis comparte un tocón como espacio de anidación con una colonia joven de Camponotus pennsylvanicus.
Taxonomía
-Familia: Formicidae
--Subfamilia: Myrmicinae
---Tribu: Stenammini
----Género: Aphaenogaster
-----Especie: A. tennesseensis
Información básica
Origen: Norteamérica templada y subtropical
Hábitat: Prefiere los climas cálidos y templados; evita los espacios abiertos con poca vegetación. Está bien adaptada a los entornos rurales y suele encontrarse en bosques.
Forma de la colonia: monógina, ligeramente agresiva y territorial, y dominante en su área.
Tamaño de la colonia: varios miles de obreras
Edad de la colonia: 6-10 años
Fundación: Parásitas, las reinas se apoderan de colonias de A. rudis, A. fulva y A. picea.
Obreras: monomorfas
Tamaño de los nidos: Se han encontrado colonias jóvenes con nidos poco profundos en el suelo; sin embargo, las colonias maduras prefieren anidar en madera podrida.
Alimentación: Frutos secos y semillas, así como, ocasionalmente, artrópodos muertos y hasta otras reinas de hormigas. Por lo general, las colonias no matan insectos para alimentarse.
Hibernación: desde finales de octubre hasta principios de noviembre. Se prefieren entre 10 y 14 grados Celsius, aunque las colonias jóvenes pueden saltarse la hibernación el primer año si se mantienen en un lugar cálido.
Diapausa: Ver arriba
Reproducción: Vuelo nupcial desde finales de julio hasta mediados de agosto, que puede prolongarse hasta principios de septiembre
Los vuelos nupciales suelen ser pequeños porque las colonias se mantienen reducidas y no hay un número excesivo de colonias en una zona determinada. Sin embargo, estos vuelos son más numerosos que los de la mayoría de las otras especies de Aphaenogaster, con cerca de 150 hembras aladas en cada ocasión.
Apariencia/coloración
Obreras: Cabeza y tórax de color marrón rojizo oscuro, con gáster de color ámbar vivo y brillante. Sin pelos. Dos espinas en el extremo del tórax se arquean sobre el pecíolo. Las obreras recién emergidas tienen la cabeza y el tórax de color tostado y el gáster dorado. Su coloración se oscurece gradualmente en el transcurso de 2-4 semanas
Reina: Cabeza y tórax de un rojo vivo y brillante, con gáster de color ámbar vivo y brillante. Sin pelos. Dos espinas en el extremo del tórax se arquean sobre el pecíolo.
Machos: Negros, de un negro mate. Cabezas pequeñas con forma de diamante y ojos grandes y brillantes. Por lo general, tienen el tórax grande y el gáster pequeño. Pecíolo extremadamente largo y delgado. Patas delgadas de color gris claro.
Tamaño
Obreras: 6-7mm
Reina: 6-7mm. Apenas más grande que las obreras debido a su naturaleza de parásita social.
Machos: 4mm
Tiempo de desarrollo a 25°C
Obreras: 4-6 semanas
Huevo - larva: 9-16 días
Larva - pupa: 9-13 días
Pupa - obrera: 9-12 días
Información sobre el cuidado de hormigas
Recomendada para principiantes: No. Fundar una colonia con una reina y obreras de A. rudis, A. fulva o A. picea es increíblemente difícil, ya que las obreras hospedadoras suelen matar a la reina cuando la cría parásita alcanza el estado larvario. Aún se desconoce el motivo. Es fácil encontrar colonias pequeñas anidando en pequeñas ramas podridas, mientras que las colonias más antiguas prefieren árboles más grandes. A partir de entonces, esta especie es bastante fácil de cuidar.
Temperatura: Zona exterior: 18 - 30°C, zona de nidificación: 20 - 26°C
Humedad: Zona exterior: 40 - 70%, zona de nidificación: 65 - 85%
Tipos de nido: Las colonias en cautividad prosperan en nidos acrílicos bien empapados. También prosperan en montajes de recipientes y tubos, sin mostrar una preferencia clara por el tamaño del tubo de ensayo. Sin embargo, es probable que ocupen los tubos de agua como cámaras de cría.
Tamaño del formicario: Debe adaptarse al tamaño actual de la colonia.
Accesorios para el formicario: Fuente de calor opcional (manta térmica, cable calefactor o lámpara de calor), aunque no es del todo necesaria. Tipo de sustrato: Esta especie puede caminar bien sobre casi cualquier superficie. El vidrio, los tubos de vinilo, el acrílico, la arena, la arcilla y la lechada no presentan problemas. También pueden trepar por el vidrio en vertical y boca abajo.
Temperamento/comportamiento
Se ha observado que las colonias silvestres de Aphaenogaster tennesseensis exploran con frecuencia las zonas alrededor del nido, y las colonias más grandes mantienen a un numeroso grupo de obreras patrullando constantemente una pequeña zona alrededor del nido.
Aphaenogaster tennesseensis suele instalarse en nidos de madera cuando el número de obreras llega a las tres cifras. Una vez que eligen un nido de madera adecuado, es bastante improbable que se muden, a menos que el nido o la zona que lo rodea se vuelvan inhabitables.
Información adicional sobre el cuidado de hormigas
Especie muy adaptable que puede prosperar en una gran variedad de nidos y condiciones de anidación. También se desarrolla bien incluso en condiciones menos que ideales.
Por lo general, no les afectan las vibraciones excesivas, pero son muy sensibles a la luz directa e intensa. Sin embargo, pueden acostumbrarse a la luz del día.
Las colonias crecen bastante rápido, pero suelen alcanzar un máximo de más de 1000 obreras después de 4-6 años.
Las obreras se mueven bastante despacio y son dóciles, así que alimentarlas en el tubo de ensayo es muy viable e incluso recomendable. Las hormigas Aphaenogaster no tienen estómagos sociales, lo que significa que toda la comida debe llevarse de vuelta al nido. Alimentar a las colonias dentro del nido o justo alrededor hace que las hormigas no tengan que arrastrar la comida hasta el nido.
Los tubos de ensayo de unos 15x150 mm son excelentes nidos iniciales. Estos tubos tienen un depósito de agua lo bastante grande para varios meses, por lo que no tendrás que trasladar a tus hormigas antes de que la colonia alcance un buen tamaño. Se recomienda pasar a tubos de ensayo de 20x150 mm cuando la colonia llegue a las tres cifras de obreras, ya que el montón de crías empezará a crecer considerablemente.
También se suele observar a Aphaenogaster tennesseensis alrededor de colonias de Camponotus pennsylvannicus en estado silvestre
Dieta y nutrición
Azúcares
Aphaenogaster tennesseensis acepta fácilmente azúcares sólidos en forma de azúcar moreno granulado y azúcar de caña.
Proteínas
Los frutos secos son una excelente fuente de alimento para Aphaenogaster tennesseensis. Aceptan fácilmente cacahuetes y nueces pecanas, y sus favoritas son las castañas de cajú y las almendras. En ocasiones también comen semillas germinadas. También se ha observado que las colonias comen isópodos muertos y reinas muertas de otras especies de hormigas. Aceptan fácilmente gusanos de la harina y grillos como alimento habitual. No suelen hacer caso a los isópodos, salvo que la colonia esté pasando hambre, e ignoran por completo a los colémbolos como fuente de alimento. Sin embargo, se ha visto a las obreras trasladar colémbolos a fuentes de alimento con moho.
Esta guía fue recopilada y redactada por cheetolord02 y Kylori, del servidor de Discord «Ants and Antkeeping», que se puede encontrar aquí. https://discord.gg/YbZGvtR3
Esta guía se publicó con el permiso de sus autores. El artículo original se puede encontrar aquí. También hice algunos cambios basados en mis propias observaciones
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