Probablemente originarias del este de Canadá y de Estados Unidos, estas pequeñas hormigas negras se reconocen fácilmente por su gáster en forma de corazón. Están muy extendidas y se considera que están presentes en todos los estados excepto en cinco: Washington, Oregón, Nevada, Iowa y Kentucky. A estas hormigas les encanta anidar junto a las aceras y son fáciles de mantener en cautividad. Es muy entretenido observarlas y crecen a un ritmo bastante rápido.
Puedes encontrarlas a la venta en Canadá en Canada Ant Colony aquí o en Estados Unidos en Stateside Ants aquí
Taxonomía
Familia: Formicidae
Subfamilia: Myrmicinae
Tribu: Crematogastrini
Género: Crematogaster
Especie: Crematogaster cerasi
Reinas y obreras de Crematogaster cerasi (hormiga acróbata)
Información básica
Origen: Este de Canadá y Estados Unidos
Hábitat: Estas hormigas viven junto a las aceras y disfrutan de las temperaturas cálidas, pero no las necesitan.
Forma de la colonia: Estrictamente monogínica.
Tamaño de la colonia: Más de 10.000 obreras
Edad de la colonia: 5-15 años
Fundación: Claustral completa
Nidificación: Anidan debajo de las rocas y en la tierra, así como debajo o junto a las aceras. Se sospecha que lo hacen porque el cemento transmite calor al nido.
Obreras: Monomórficas
Hibernación: Estas hormigas necesitan hibernar entre 0 y 3 meses y medio a una temperatura de 4-6 grados Celsius. (0 meses en estados del sur como California)
Reproducción: Vuelos nupciales durante agosto y septiembre.
Apariencia
Obreras: Las obreras son de tamaño mediano a pequeño, con el cuerpo completamente negro/marrón oscuro y un hermoso gáster en forma de corazón.
Reinas: Las hormigas son completamente negras, con un gáster ovalado que termina en punta. Tienen las patas negras/marrones y la cabeza negra.
Zánganos: Los zánganos son completamente negros y tienen alas translúcidas.
Algunas poblaciones de hormigas acróbatas son poligínicas, es decir, tienen varias reinas
Tamaño
Obreras: 2.6-4 mm de longitud (según la cantidad de obreras de la colonia)
Reinas: 7-8 mm
Zánganos: Alrededor de 3-5 mm
Tiempo de desarrollo a 75°F (24°C)
De huevo a larva: Alrededor de 8 días
De larva a pupa: Alrededor de 11 días
De pupa a obrera: Alrededor de 9 días
De huevo a obrera: 28 días
Información sobre el cuidado de hormigas
Recomendación: Principiante-intermedio (estas hormigas necesitan hibernar antes de poner huevos, aunque esto no ocurre en estados del sur como California, así que no es muy sencillo. Sin embargo, una vez superado ese período de diapausa, son fáciles de criar).
Temperatura: 14-29° Celsius
Humedad: Zona de forrajeo: humedad ambiental; zona de anidación: relativamente húmeda
Tipos de nido: Como anidan en la tierra, bajo las piedras y junto a las aceras, los hormigueros de arena y arcilla, de acrílico y los nidos impresos en 3D (preferiblemente con una capa inferior de arena y arcilla o lechada) funcionan bien. También se adaptan bien a un montaje natural (con tierra), pero este debe incluir una piedra grande para que puedan anidar debajo.
Tamaño del formicario: Debe adaptarse al tamaño actual de la colonia. Las hormigas Crematogaster crecen muy rápido, así que prepárate para ampliarlo.
Accesorios para el formicario: Fuente de calor (opcional).
Tipo de sustrato: Esta especie puede caminar bien sobre la mayoría de las superficies. El vidrio, los tubos de vinilo, el acrílico, la arena y la arcilla no presentan problemas. También pueden trepar por superficies verticales y caminar boca abajo sobre el vidrio. Debido a la gran cantidad de obreras, las colonias más grandes pueden superar rápidamente ciertas barreras (en particular, el talco para bebés), así que las barreras antifugas deben revisarse con regularidad y reemplazarse si es necesario.
Reinas de hormiga acróbata bajo una roca
Comportamiento
Estas hormigas me recuerdan mucho a Tetramorium immigrans: crecen bastante rápido, son agresivas y disfrutan mucho de su protección. Sin embargo, a diferencia de Tetramorium, no pican, lo que hace que sean mucho más fáciles de manejar y mucho más interesantes para cazar. Esparcen a sus presas y las muerden hasta matarlas.
Estas pequeñas y fuertes hormigas están activas durante el día y son bastante curiosas. No son tímidas, pero tampoco demasiado agresivas; han encontrado un punto medio. Sin embargo, defenderán su territorio de los intrusos con todas sus fuerzas, no se cubrirán ni se esconderán.
Información adicional
La forma puntiaguda del gáster de Crematogaster cerasi es muy singular. Por eso me resulta agradable tenerlas en un nido de acrílico con fondo blanco para apreciar bien la forma de su gáster. Contrasta bien con el blanco.
Las obreras son bastante corrientes en cuanto a su comportamiento de forrajeo. No recorren distancias enormes, pero observarlas mientras se alimentan sigue siendo interesante, sobre todo cuando arrastran presas de vuelta al nido.
A Crematogaster cerasi le va muy bien tanto en nidos de ytong como de acrílico. Depende realmente de las preferencias de cada propietario. Sin embargo, evitaría el yeso y la lechada.
Si las vas a poner en un montaje natural, coloca la fuente de luz cerca del cristal para generar calor, ¡y anidarán junto a ella! Añade también un montón de rocas para que aniden debajo.
Las hormigas Crematogaster pertenecen a uno de los pocos géneros animales de la Tierra que pueden producir toxinas espumosas. Cuando atacan, excretan una diminuta gota de toxina, doblan el abdomen sobre la cabeza y usan su aguijón en forma de cepillo para aplicarla sobre el objetivo, donde empieza a convertirse en una espuma ácida. Esto es especialmente devastador contra otros artrópodos.
Cuando están agitadas, las obreras de Crematogaster elevan mucho sus gásteres puntiagudos, lo que hace que este género sea bastante fácil de identificar.
Dieta
Azúcares
A Crematogaster cerasi le gusta mucho una gran variedad de alimentos. Les encanta la miel y he notado que también les vuelve locas la salsa de tomate, el jarabe de arce y el helado derretido. Además, siempre es beneficioso tener un tubo de ensayo con agua azucarada o con miel en su área de forrajeo.
Proteínas
Disfrutan de casi cualquier cosa que les des. He notado que les gustan especialmente las cucarachas Dubia; sin embargo, como no están disponibles para muchos ciudadanos de EE. UU., mi alternativa fueron los escarabajos tenebriónidos y los escarabajos morio. También comen cualquier otro insecto, excepto los gusanos fénix, por alguna razón.
Hormigas acróbatas comiendo un insecto
Esta guía fue recopilada y escrita por Daniel Cantin, del servidor de Discord «Ants and Antkeeping», que se puede encontrar aquí. https://discord.gg/YbZGvtR3
Esta guía se ha publicado con el permiso de sus autores. El artículo original se puede encontrar aquí. También he hecho algunos cambios basados en mis propias observaciones.