Cómo encontrar y atrapar reinas de hormigas
Un poco de contexto primero:
Un hormiguero produce hormigas aladas llamadas aladas generalmente una vez al año ( el tiempo que vuelan varía según la especie ). Estos son príncipes y princesas que emprenderán el vuelo de apareamiento en el momento adecuado.
La mayoría de los alates solo se aparearán cuando hayan volado alto en el cielo, por lo que si perturbas un hormiguero y ves hormigas aladas, no te molestes en recolectarlas. No se han apareado y son infértiles. Es casi imposible conseguir que se apareen en cautiverio.
Los alates suelen volar justo después de una lluvia o en condiciones de alta humedad (más común en lugares donde no nieva, como California). Cada especie parece enviar a los alates el mismo día que otros de su especie. Puede haber de 1 a 5 vuelos en un período de 1 a 3 semanas.
Las reinas pueden variar mucho de tamaño de una especie a otra. Algunos miden sólo 2 mm, mientras que otros pueden llegar a los 14 mm.
Las alas no son garantía de fertilidad. He tenido reinas sin alas que eran infértiles, y he tenido varias reinas que conservaron sus alas y resultaron ser fértiles.
Una vez que tengas una reina, lo primero que debes hacer es identificar a tu hormiga. Publique un hilo de solicitud de identificación en la sección de solicitud de identificación para que podamos ayudarlo a identificar a su reina. Por lo general, el género es suficiente para tener una idea clara de cómo cuidar a tu hormiga. Algunas hormigas pueden ser parásitas sociales o semiclaustrales y esto puede hacer que sus necesidades de cuidado sean un poco más difíciles de cumplir. ( Más información sobre los tipos de reinas aquí )
¿Cómo distinguir a una reina de los trabajadores?
Una reina normalmente arrojará sus alas poco después de aterrizar. A veces las reinas conservan sus alas durante años incluso si están apareadas.
Una reina es más grande que los machos. Los machos tienen un gáster (abdomen) muy puntiagudo y miden sólo 1/3 del tamaño de la reina. Los machos también tienen cabezas extremadamente pequeñas con ojos enormes.
Después del apareamiento los machos mueren, si no se aparean sólo vivirán de 1 a 3 días sin la colonia que los alimente. Los machos siempre mantienen sus alas.
Las reinas y los príncipes tienen tórax (secciones medias) más grandes que los trabajadores.
Herramientas para recolectar reinas:
Dependiendo de cómo planees atrapar a tu reina, se determinará qué herramientas serán las mejores. En general, necesitarás varios recipientes, una pala pequeña y unas pinzas ligeras.
Aquí hay dos hilos que tratan sobre Cosas para atrapar reinas y un Kit general de hormigas .
Formas de encontrar o atrapar una reina:
Senderismo o simplemente estar al aire libre
A veces, las reinas simplemente pasan junto a ti poco después de su vuelo. Es más fácil encontrarlos en cemento o en terreno abierto y desnudo. Puede ser fácil detectarlas en una acera o en un camino de entrada mientras las reinas corren tratando de encontrar un buen lugar para cavar su nuevo hogar. Puede que camines por la acera durante días y semanas y no veas nada, pero un día verás docenas.
A veces verás cámaras de fundación donde una reina recientemente comenzó a cavar.
Cámaras Fundadoras
Las especies que se encuentran en lugares cálidos y secos excavarán más profundo y más rápido que aquellas que se encuentran en lugares más al norte o en lugares donde nieva. En lugares como California, la mayoría de las especies excavan profundamente después de varios días; en lugares como Alberta, las reinas generalmente solo excavan unos pocos centímetros hacia abajo. Hay varios videos e imágenes en la parte inferior que muestran las cámaras fundacionales y cómo desenterrarlas.
En lugares donde nieva, las hormigas a menudo excavan debajo de pequeñas rocas o troncos y simplemente volteando las rocas o los troncos pueden producir reinas fundadoras y/o pequeñas colonias.
Verificar fuentes de agua (como una piscina)
Las hormigas no son las voladoras más elegantes y, a menudo, vuelan hacia el agua, como la piscina. Las reinas suelen ser bastante resistentes y una vez que se sequen, estarán bien. No te sorprendas si todavía tienen sus alas, no han tenido oportunidad de mudarlas.
Algunas personas han mencionado que dejan una luz encendida encima de su piscina durante la noche y atan varios objetos flotantes en el medio de la piscina y ocasionalmente terminan con cientos de reinas en el agua y sobre los objetos. Revisa también el skimmer de la piscina, ya que es allí donde acaban la mayoría de los objetos flotantes.
Se sabe que incluso una piscina para niños atrapa reinas, especialmente si está cerca de una fuente de luz.
Luz negra
Esta es una manera de conseguir que las reinas vengan a nosotros.
Las hormigas reinas se sienten atraídas por la luz ultravioleta cuando vuelan de noche. Su configuración puede ser tan simple como reemplazar la bombilla de la luz de su porche y salir aproximadamente cada 10 minutos para ver qué ha llegado. O puede ser tan complejo como una unidad portátil que atrapa a las reinas que vuelan hacia ella. Algunas personas han notado que las reinas más grandes a menudo se quedan cortas, pero se pueden encontrar en el suelo en el área inmediata.
Colocar una sábana blanca aumentará la eficacia de la bombilla UV. También hay unidades de luz negra portátiles por menos de 30 dólares.
Algunas personas llevan una sábana blanca y una luz ultravioleta de mano a su patio trasero, cubren la sábana sobre algún objeto como una cerca o una barandilla y apoyan o cuelgan la luz negra contra él. Luego simplemente esperan o caminan y buscan reinas que pueden haberse quedado cortas.
Las reinas que vuelan hacia una fuente de luz negra a menudo tardan en mudar sus alas, o es posible que no las pierdan en absoluto.
Sí, otros insectos vendrán a saludarte. Puedes ignorarlos o recolectarlos como alimento para hormigas si tienes colonias más grandes.
Mucha gente ha contado historias de haber entrado de noche en grandes aparcamientos o canchas de tenis con una luz brillante y haber encontrado docenas de reinas corriendo por la acera.
Inside Logs (más exitoso en ubicaciones del norte)
Separar troncos podridos o pelar la corteza de un árbol muerto a menudo puede dar lugar a algunas especies que habitan en la madera. Incluso al abrir ramitas huecas se puede obtener a veces una reina o una pequeña colonia. Un martillo puede resultar útil, ya que la garra en la parte posterior hace que sea mucho más fácil cavar un tronco. Tenga cuidado de no aplastar ninguna reina.
Desenterrando una colonia
No voy a profundizar en este tema, ya que se trata con más detalle en la Guía para principiantes y en numerosos otros hilos.
Existen problemas potenciales al recolectar una colonia silvestre completa, como estrés, la posibilidad de no capturar a la reina, muertes masivas de obreras, la reina ya es mayor, además de garantizar que no se esté causando ningún daño al medio ambiente o recolectando una especies raras. Algunas especies también excavan muy profundamente, por ejemplo, se han encontrado algunos Pogonomyrmex con nidos de más de 5 metros de profundidad.
Algunas especies, como Myrmica en áreas donde nieva, solo excavan alrededor de 4" hacia abajo y, a menudo, solo excavan debajo de las rocas y levantar una roca puede producir una colonia completa.
Sé que a algunas especies se las puede sacar de sus nidos de forma lenta y cuidadosa, como Solenopsis invicta y Linepithema humile. Aquí hay un enlace de un grupo de investigación . La mayoría de las especies se ahogarán si intentas inundarlas.
Trampas de trampa
Las trampas de caída funcionan con algunas especies, si están revestidas con una barrera de escape .
Un frasco o cualquier recipiente profundo enterrado en un lugar bajo en la tierra. Es probable que también atrapes otros insectos. No deje trampas a menos que planee revisarlas al menos una vez al día.
No se usa comúnmente ya que tiende a atrapar muchos otros insectos que pueden matar a cualquier hormiga reina que caiga antes de que te des cuenta de que está allí.
Descripción general
Al final, encontrar una reina de hormigas se reduce a tener paciencia y seguir buscando. Algunos meses del año habrá pocas reinas o ninguna reina volando. Tal vez puedas encontrar otro aficionado que te pueda mostrar algunos buenos lugares para buscar hormigas, o tal vez puedas comprar una colonia joven a alguien de tu zona.
Otros Enlaces Generales que te pueden interesar
Estos y muchos otros enlaces interesantes se pueden encontrar en la Lista de enlaces útiles que se encuentra en la Sección General.
Enlace a la tabla de apareamiento de hormigas: http://www.formicult...g-chart/?p=1004
Enlace a la Guía para principiantes: http://www.formicult...-for-beginners/
Enlace a varias configuraciones para reinas fundadoras: http://www.formicult...ounding-queens/
Enlace a imágenes de Formicariums y Outworlds: http://forum.formicu...-and-outworlds/
Enlace a Qué buscar al buscar reinas (Cómo encontrar reinas) - http://www.formicult...y-mated-queens/
Varios Videos y Imágenes:
Reina en la acera:
Cámaras fundadoras: 
Excavando una cámara fundacional:
Reinas en el Agua: 
Las reinas fueron sacadas de una piscina por Gregory
Imágenes de configuraciones de luz negra:
Construcción de luz negra de Drew - http://www.formicult...ck + trampa + luz
La luz negra de Drew en su camión
Luz negra portátil con una batería de coche
