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Esta guía ha sido publicada con el permiso de los autores. El artículo original se puede encontrar aquí. También hice algunas ediciones basadas en mis propias observaciones.
Hoja de cuidados – Ponera Pensylvanica
Ponera pennsylvanica es una especie de en que se encuentra generalmente en bosques mesófilos en el Este de los Estados Unidos. Los nidos de la especie se encuentran generalmente debajo de troncos podridos, en tocones o troncos podridos, en bellotas, en el suelo y en humus de hojas.
Nota del autor: Estas hormigas tienen fama de ser difíciles, eso es en parte cierto en el sentido de que criarlas como otras hormigas será un desafío y darles configuraciones donde puedan ser observadas fácilmente será más difícil que simplemente dejarlas dentro del lugar perfecto. condiciones y nunca mirarlas. Con suficiente experiencia y preparación, hay maneras de conseguir un punto medio y disfrutar al máximo de la Ponera, sin sufrir demasiado en cuanto a dificultad. Esta especie puede acostumbrarse a la luz cuando busca comida, pero la luz brillante los asustará.
Antes de comenzar, asegúrese de tener al menos una colonia de colémbolo lista para producir (una ventaja si también tiene escarabajos de la harina o moscas de la fruta), ya que son el alimento preferido de esta especie.
Taxonomía
-Familia: Formicidae
--Subfamilia: Ponerinae
---Género: Ponera
----Especies: P.Pennsylvanica
Información básica
Origen: Lo más probable es que América del Norte solo estuviera limitada por la disponibilidad de alimentos y la temperatura.
Hábitat: Prefiere zonas oscuras y húmedas y no le gusta la luz, especialmente la solar. Prefieren anidar en una zona seca que en un lugar húmedo con luz constante. La alta humedad no parece ser un problema para sus capullos.
Forma de colonia: Son muy polígamas, generalmente no agresivas y se unen forzosamente con otras Poneras que encuentran.
Tamaño de la colonia: Generalmente no más de 100 en la naturaleza.
Edad de la colonia: Acerca de 7 años.
Fundación: Semi-Claustral, la reina puede seguir cazando cuando llegan las obreras.
Trabajadores: monomórfico
Tamaños de anidación: La ponera ocupa poco espacio y en un área pequeña cabe un nido entero.
Alimentación: Las poneras tienen poco en términos de estómago social, por lo que es preferible una fuente constante de alimento o presa. Es preferible alimentarlos con varios colémbolos a la vez para que puedan cazarlos durante unos días. De lo contrario, lo mejor es alimentarlo diariamente o cada dos días. Almacenarán temporalmente muertes adicionales. Las poneras renunciarán a la comida que se haya secado o que no puedan arrastrar de regreso a su nido (atascada/demasiado pegajosa), no comen fuera de su guarida.
Hibernación: De 6 a 10 grados durante 3 o 4 meses, se puede evitar la hibernación si se mantiene caliente y bien alimentado.
Reproducción: Durante agosto y septiembre.
Movimiento/comportamiento: Las poneras son cazadoras solitarias y rara vez forman equipos fuera del nido. Suben mal y rara vez intentan escalar una superficie lisa, especialmente aquellas de más de 45 grados. No son muy rápidos, pero son muy efectivos en su caza de artrópodos de cuerpo blando, utilizando un enfoque de depredador de semi emboscada. Su área/tubo de anidación necesita algún tipo de sustrato para darles una buena base, ya que el vidrio limpio les molesta y puede estresar a la reina.
Apariencia/Coloración
Trabajadores: cuerpo marrón oscuro.
Reina: Cuerpo granate oscuro con gaster ligeramente más claro.
Machos: cuerpo marrón oscuro/marrón con un tórax más claro
Tamaño
Trabajadores: de aproximadamente 3.5 a 5 mm de largo
Reina: Hasta 6 mm de largo, puede ser difícil distinguirlos de los trabajadores más grandes a simple vista.
Machos: de 4 mm a 5 mm de largo.
Tiempo de desarrollo
a 25°C
Trabajadores: 4-8 semanas
Huevo - Larva: aproximadamente 10 días.
Larva - Pupa: aproximadamente 16 días
Pupa - Trabajador: aproximadamente 12 días
Ciclo completo de unos 38 días, puede tardar hasta 2 meses, dependiendo del calor, alimentación, humedad.
Información sobre el cuidado de hormigas
Recomendado para principiantes: Lo negativo es que estas hormigas pueden ser particularmente engañosas. Son una paradoja: no se debe molestar a la reina durante su época de fundación (y a ellos no les gusta la luz), pero también hay que alimentarla con regularidad. La paciencia es importante en la cría de hormigas y los cuidadores deben encontrar formas de brindarles a las hormigas las mejores condiciones y molestarlas lo menos posible durante su período de fundación.
Una colonia de colémbolo saludable es obligatoria para esta especie. Esta especie no se recomienda para principiantes porque requieren pasos adicionales para poder mantenerlos de manera efectiva.
Temperatura: 22-30c. La ponera es resistente y se desarrollará principalmente según la dieta y la humedad; darles alrededor de 25 °C es ideal para la velocidad, pero se puede criar a temperatura ambiente.
Humedad: al menos el 80%, se puede hacer una muesca en el algodón para que puedan anidar directamente en el algodón húmedo (+ sustrato que usará la hormiga), cuidado con las inundaciones.
Tipos de nido: Es preferible tierra bien empapada, incluso en un tubo de ensayo. El área de anidación debe volverse lo suficientemente sólida como para que el tubo se pueda mover con cuidado sin problemas (por ejemplo, para agregar colémbolos). Es preferible un sustrato tipo tierra a arena completa, aunque también se ha tenido éxito con eso. La ponera necesita algo de sustrato para tejer capullo y controlar la humedad.
Accesorios para formicarios: Fuente de calor opcional (alfombra térmica, cable calefactor o lámpara térmica), pero no es del todo necesaria. Tipo de sustrato: Esta especie no trepa bien y cualquier tipo de sustrato o configuración realista en el formicario es muy útil (una pequeña capa de una mezcla de arena y tierra puede ser suficiente). Estarán contenidos por vidrio o plástico, sin necesidad de fluón.
Temperamento/Comportamiento
Ponera Pennsylvanica es una hormiga de crecimiento lento con obreras relativamente lentas que examinan cualquier área disponible en busca de presas. Cazan solos y prefieren hacerlo cuando está más oscuro, no les gusta la luz brillante. Se sabe que matan cuando no lo necesitan y almacenan comida con anticipación. Generalmente ignoran a las presas que son demasiado duras para comer o demasiado secas. Su método general de ataque es localizar a la presa con cuidado, tenderle una emboscada con un mordisco y luego picarla rápidamente. Le dan forma a su nido como una pequeña cueva usando sustrato.
Información adicional sobre el cuidado de hormigas
Un tubo de ensayo en blanco con algodón es probablemente una de las peores ideas para iniciar una colonia de Ponera: el piso resbaladizo la estresará, la luz le provocará pánico y la humedad promedio no la saciará.
El área de anidación debe estar oscura o al menos más oscura en todo momento y muy húmeda. Considere usar un poco de tierra en el tubo contra el algodón, posiblemente empujando el algodón un poco más (cuidado de que no se inunde) o creando una pequeña muesca en uno de los lados donde la reina puede profundizar donde estará más húmeda. Se ha visto a reinas poniendo huevos desde el interior del propio algodón/nido de esta manera, sin necesidad de sustrato adicional.
Alternativamente, podría considerar empujar el algodón más profundamente hasta el punto en que se inunde por completo (pero sin fugas) y luego agregar una buena cantidad de sustrato para absorber los líquidos adicionales. La reina anidará en esta pequeña colina contra el algodón (puede mirar debajo del tubo para ver el nido y los huevos/capullos). Se podrían intentar otras formas, como colocar 2 algodones en el medio del tubo (uno empapado y el otro ligeramente húmedo) con sustrato entre ellos y espacio para que la reina salga del área para cazar en el tubo.
También se ha descartado el uso del tubo verticalmente con el sustrato en la parte inferior (sobre el algodón), pero esto limitará la visibilidad de las hormigas (pero facilitará la alimentación).
El resto del tubo en sí no “necesita” sustrato, pero se debe hacer que sea más fácil caminar sobre él. Una pequeña mezcla de tierra y arena, aplicada cuidadosamente con un hisopo en el fondo del tubo, sería suficiente, creando un pequeño sendero de arena seca en el fondo.
Los colémbolos son el pan y la mantequilla de esta especie y es necesario alimentarlos; si es posible, se recomendaría un pequeño mundo exterior para el tubo (para limitar las posibilidades de escape), pero no es necesario (tenga en cuenta que la reina puede tener dificultades para trepar). Si bien los colémbolos subirán a la cima del tubo de ensayo (o al mundo exterior) para mantenerse a salvo y evitar a las Poneras, inevitablemente tendrán que ir hacia el agua (y las hormigas asesinas) tarde o temprano.
Dependiendo de la cantidad de colémbolos alimentados a la vez, se pueden realizar múltiples alimentaciones a la vez. Dos formas sencillas de agregar colémbolos son inclinar el tubo hacia arriba con cuidado (si se puede hacer sin problemas para las hormigas) y agregar colémbolos de un cultivo con un embudo. El segundo método requiere dar material al que se adhieran los colémbolos (algo de algodón, hojas pequeñas, caparazones de insectos muertos, etc.) y colocarlos en el tubo cuando la reina no esté cerca). Luego retirar más tarde cuando los colémbolos lo hayan abandonado. En caso de escapar, lame la punta de tu índice y recoge la hormiga con cuidado de esa manera, se pegará a él. También es posible agregarlos de otras formas, pero puede resultar tedioso. Tenga cuidado con los escapes al agregar más colémbolos. En ocasiones también se pueden utilizar moscas de la fruta muertas o larvas de escarabajos de la harina, pero se recomienda hacerlo cuando lleguen los trabajadores, ya que serán ignorados si no se encuentran antes de que se sequen. Esto puede cambiar dependiendo de la configuración específica utilizada. Con cuidado al colocar sustrato u objetos en su mundo exterior, es muy posible que decidan anidar dentro o debajo de él y usar el tubo como fuente de agua, coto de caza o nuevo mundo exterior.
Si busca una configuración verdaderamente naturalista, tenga en cuenta que es posible que rara vez vea las hormigas, pero considere tener colémbolos cerca para que cacen u otros pequeños insectos de cuerpo blando.
Si lo único que busca es que una colonia crezca bien y lentamente, simplemente colóquela en un cultivo de colémbolo en el suelo y… ignórela durante meses. La colonia crecerá lentamente con buena comida, pero será casi imposible de ver, ya que estas hormigas son crípticas y les gusta permanecer bajo tierra cuando pueden. Este es un buen truco cuando quieres cultivar colonias para fusionarlas con otra colonia de Ponera más adelante, pero no quieres cuidarlas tanto. (Con algunas configuraciones, los cultivos de colémbolos pueden ignorarse durante meses).
La verdadera dificultad de esta especie es equilibrar nuestra necesidad de verlos con su voluntad de pasar desapercibidos.
Dieta y Nutrición
Azúcares
Ponera Pensylvanica no necesita carbohidratos crudos y generalmente ignora los que se ofrecen.
Proteína
Esto es todo, además del medio ambiente, lo que una buena colonia de Ponera necesita para prosperar. Piense en ellas como un tipo primitivo de hormigas, cazan cuando tienen hambre, solo comen carne y no tienen muchas reservas en su interior. Si bien pueden ignorar las fuentes de proteínas secas o muertas hace mucho tiempo, reaccionarán fuertemente a las muertas frescas y, de lo contrario, cazarán según el deseo de su corazón. Agregar 10 colémbolos puede durar fácilmente 3 días o más. Conectarlos a una colonia de colémbolos con sustrato corre el riesgo de que hagan su nido allí. Todo lo que necesitan es una colonia saludable de colémbolos para alimentarlos.