¿Por qué mantener hormigas?
Las hormigas son muy geniales.
Pero de todos modos, la esencia de por qué criarías hormigas es que son interesantes, requieren poco mantenimiento y (generalmente) son muy fáciles.
Personalmente tengo más de mil colonias, y la mayoría de ellas comenzaron con una sola reina. La forma en que la mayoría de las hormigas inician colonias es que una sola reina, sin ayuda ni siquiera alimento, cría por sí sola una camada de obreras. A partir de ahí, los trabajadores comienzan a hacerse cargo de las tareas y, a medida que crece el número de trabajadores, ves que llega más comida, nacen más trabajadores, se ponen huevos, etc. Realmente, es como ver crecer una mini sociedad. Algunas especies de hormigas tienen múltiples tipos de obreras que desempeñan diferentes funciones, otras tienen relaciones especiales con las plantas u otros insectos que mantienen.
Lo que separa a las hormigas de muchas otras cosas es que hay muchas. Los científicos estiman que hay un millón de billones de hormigas en el mundo.
Entonces, ¿por qué es esto? Si alguna vez ha aprendido algo sobre el medio ambiente, probablemente sepa sobre las cadenas alimentarias.
Repasemos esos. ¿Recuerdas a los productores? ¿Las plantas? Las hormigas recolectan néctar y azúcar de las plantas y algunas especies recolectan semillas. Las hormigas son consumidores primarios.
¿Qué más podría comer plantas? Quizás un insecto, como una mosca.
Las hormigas también comen eso.
¿Qué podría comerse una mosca? ¿Una araña, tal vez?
Las hormigas también comen eso.
Tal vez un pájaro se come a la araña y ¿adivinen quién estará esperando cuando ese pájaro llegue al final de su vida?
Las hormigas.
Las hormigas son capaces de absorber eficazmente alimentos de todos los niveles del ecosistema (al igual que nosotros), razón por la cual tienen tanto éxito. También es por eso que muchos de ellos son tan fáciles de conservar. La mayoría de las hormigas necesitan muy poco espacio. De hecho, prefieren un poco de espacio. Por ejemplo, las reinas de las hormigas carpinteras construyen una sola cámara, normalmente sólo un 30% más grande que ella, para iniciar la colonia. Las hormigas también, como está establecido, pueden comer muchas cosas, nuestra guía de alimentación cubre esto con un poco más de detalle, pero eso significa que no necesitarás ningún equipo especial ni nada parecido para conservarlas.
Las hormigas también están muy limpias. Tienen que serlo si quieren mantener alejadas las infecciones en esos espacios reducidos. De hecho, la mayoría de las hormigas crearán un montón de toda tu basura PARA TI. En el pasado, incluso logré que algunas colonias trasladaran toda su basura a un contenedor designado. Por último, las hormigas se pueden conservar durante MUCHO tiempo. Algunas especies, como Pogonomyrmex occidentalis, pueden durar hasta 45 años.
Curiosamente, las colonias de hormigas también parecen tener personalidades diferentes. Por ejemplo, muchos Myrmica suelen ser muy asustadizos en la naturaleza. Alternativamente, he tenido reinas Myrmica agresivas tratando de atacar cualquier cosa que digan.
La cría de hormigas también (lamentablemente) está poco estudiada. Para muchas de las especies, ¡incluso podrías documentar el comportamiento observado por primera vez!
Resumen: deberías mantener hormigas