我叫扎克，从 2016 年开始养蚂蚁。养蚂蚁是一项有趣的爱好；基本上你的办公桌上就有一个蚂蚁社会。你可以看着它们从一只蚁后成长为一个拥有自己的废物管理、防御甚至医疗保健系统的繁华社会。创建和饲养一个蚁群需要一些基本的知识和设备，但这可能是一次非常有益和有教育意义的经历。我现在养的最老的蚁群大约有 5 年的历史，但我的朋友的蚁群持续时间几乎是这个时间的两倍。
以下是关于如何开始的分步指南，以及一些让你的蚂蚁快乐的技巧和窍门。
我需要什么？
蚂蚁
- 蚁后或初始蚁群
住房
- 1 个试管（或者，花店出售的水签也可以。）
- 棉球
- 试管外世界（可选）
- Formicarium 和 Outworld（通常一起出售，或可以 DIY）
喂食
- 加热电缆或加热垫
- 蜂蜜、糖或市售蚂蚁食品
- 饲料昆虫，例如蟋蟀、黄粉虫或蟑螂。
- 蚂蚁液体喂食器
杂项用品
- 氟隆
- 镊子
- 冰箱、酒柜或车库（温带地区）
步骤 1：研究不同的蚂蚁种类
在饲养蚂蚁之前，了解不同种类的蚂蚁并选择一种适合初学者的蚂蚁非常重要。有些种类的蚂蚁更容易饲养，并且能很好地适应圈养环境。受欢迎的初学者种类包括：
- 黑花园蚁 ( Lasius niger )：常见且易于照料。非常耐寒且活跃。
- Formica subsericea （丝蚁）：比黑蚁大。进食反应非常积极，但规模较小时蚁群可能会比较挑剔。
- 铺道蚁（ Tetramorium immigrans ）：生命力极强。生长迅速，食欲旺盛。
- 弓背蚁属（ Camponotus spp. ）：体型较大、生长较慢的蚂蚁，会产生兵蚁。
- Pogonomyrmex spp. （收割蚁）：因米尔顿叔叔而出名，它们非常耐寒，喜热，并且三次产下种子。
步骤 2：获取蚁后或初始蚁群
蜂王是蜂群的核心，因此获得一只健康的蜂王至关重要。以下是获得蜂王的一些方法：
- 在婚飞季节（许多物种在春季和夏季）捕获蜂后。在雨后温暖潮湿的日子里寻找有翅膀的蜂后。它们可以通过大胸部和腹部来识别。像formiculture这样的在线社区可以帮助识别你捕获的物种
- 从信誉良好的蚂蚁供应商处购买蚁后和幼蚁群。大多数国家都有专门的法律规定可以饲养哪些蚂蚁品种，并且通常会规定可以从哪里购买。确保您所在地区可以合法饲养该品种。
购买小型初始蚁群可以让您直接跳至步骤 5（试管中的蚂蚁护理）。购买准备搬入蚁舍的蚁群（大蚂蚁需要 10-25 个工蚁，小蚂蚁需要 25-50 个工蚁）可以让您直接跳至步骤 6（将蚂蚁搬入蚁舍）。
步骤 3：设置临时试管装置（针对野生蜂王）
试管装置模拟了自然条件，是建立蚁群的理想选择。只有当您自己收集蚁后时才需要执行此步骤。大多数供应商提供的蚂蚁都已经是试管装置了。
- 将试管装满三分之一的水。
- 插入棉球形成水库，防止水漏出。
- 将蚁后放入干燥区域，并用另一个棉球封住入口。
步骤 4：等待第一批工人
如果你只有一只蚁后，就把试管放在黑暗而温暖的地方。理想情况下，如果你有加热电缆，你应该把它放在试管干燥部分的顶部，给蚂蚁加热。
大多数蚁后都是完全隐蔽的，这意味着它们在此期间不需要任何食物。一般来说，完全隐蔽的蚁后比其他蚁后体型更大，腹部也更大。
有些蚂蚁是半封闭型的，这意味着它们在这段时间需要定期喂食。一般来说，半封闭型蚁后比全封闭型蚂蚁体型更小，腹部更薄。
此外，许多蚁后在产卵和生产工蚁之前会冬眠一个冬天。对于美国北部和加拿大的许多蚂蚁物种来说，这仅在蚁群存在的第一年才需要。如果您在秋季或冬季收集或购买了一只蚁后，请参阅步骤 8（让您的蚂蚁冬眠）。
要确定此时是否需要喂食蚂蚁，最好对蚂蚁进行确认。加拿大蚂蚁殖民地为活蚂蚁提供免费的识别服务，并且对加拿大和美国大多数州都准确无误。
或者，您可以询问当地的生态学家、蚁学家或昆虫学家，或查看各种在线养蚁社区。
两到三周内，蜂王就会开始产卵。
产下第一批卵后 4-6 周，你应该会看到第一批工蚁出现。这些工蚁体型较小，被称为纳米蚂蚁。第一批纳米蚂蚁出现后，继续进行第 5 步（试管中的蚂蚁护理）
如果蜂王没有受精，预计发育时间将会加倍。
第五步：试管里的蚂蚁护理
一旦第一批工蚁出现，你就应该开始为你的蚂蚁制定喂养计划。小蚁群通常很温顺，除非饿死，否则不会试图逃离它们的笼子。一般来说，蚂蚁需要液体糖来获取能量，以及蛋白质和脂肪，这些主要喂给幼虫和蚁后以促进生长。有两种方法可以做到这一点：
直接送入试管
喂食糖：使用移液器或牙签，将其浸入液体糖中，然后涂抹在试管内壁上。液体糖包括蜂蜜、枫糖浆、蜂鸟花蜜或商业蚂蚁饲料。
糖的稠度应为水状，我们通常建议一次喂食的量不要超过蚂蚁腹部一半食物的总和。低估食物量总比高估要好。蚂蚁会将多余的食物储存在单独的胃中（称为嗉囊）。
多余的糖可能会干涸，在试管壁上留下粗糙的残渣。为了解决这个问题，你可以用锡箔纸做成的小喂食盘。但要注意，蚂蚁会用沙子和棉花吸干糖，这可能会形成一个粗糙的垃圾球。最好少喂一点，以防它们淹死或被困在糖残渣里。每周至少给蚂蚁喂两次糖，但如果需要，它们可以更长时间不吃糖。
喂食蛋白质和脂肪：小蚁群最好喂食刚死的昆虫。通常，你应该把它们切碎，然后喂食，例如蟋蟀腿或一片黄粉虫。最好每周喂食两次。喂食更多的蛋白质意味着蚂蚁会长得更快。
某些蚂蚁会吃种子作为死昆虫的补充。高蛋白种子混合物（如蒲公英种子或去壳大麻籽）是理想的选择。
废物处理：蚂蚁可能会将垃圾放在试管的干燥部分，可能在前面。你应该每隔几周清理一下这个堆。
使用试管外部世界
可选地，在试管外环境中喂食会更容易。这也称为“管子和试管”设置。它涉及将试管放入蚂蚁可以进食的觅食区。它使喂食和废物处理更容易，并减轻蚂蚁的压力。
首先，只需将试管放入外部世界，张开管口，或将其连接到外部世界。
喂食糖：使用移液器将液体喂食器装满。这些是专门为蚂蚁设计的商用饮水器。拧上底座，然后将其放在外面。
喂养昆虫：要提供昆虫，只需将刚杀死的昆虫的部分放入外面即可。蚂蚁会出来并将其带回自己的家中慢慢享用。
废物处理：蚂蚁会将觅食区域的一部分指定为废物堆或垃圾堆。只需每隔几周用镊子或用手清除这些废物堆即可。
你的蚁群会随着时间的推移慢慢壮大，并且你将能够看到工蚁的数量随着时间的推移而增加。
步骤 6：将蚂蚁移入蚁室
在购买蚁巢之前，您应该确保您的蚂蚁已准备好搬入。一般来说，当您将蚂蚁搬入时，它们不应该占据蚁巢超过 20% 的空间。否则，它们会开始混淆巢穴内部和觅食区域，并可能开始将垃圾搬入巢穴，垃圾会在那里腐烂，并且很难清理。
大多数巢穴由两个部分组成：巢穴和外部世界。外部世界或觅食区是蚂蚁觅食、收集垃圾的地方，而巢穴是它们居住、养育幼崽的地方（这是发生在地下的部分！）
要将蚁群从试管中移到蚁巢中，主要有两种方法：手动转移或利用环境变化诱导它们迁移。
手动转移需要小心地将蚂蚁从试管中倒出并放入蚁巢。为此，打开试管，在蚁巢入口处轻轻敲击试管，让一些蚂蚁掉进去。如果需要，逐渐增加敲击力度，鼓励其余蚂蚁离开，工蚁将幼蚁和蚁后带入新巢。这种方法很快，但会给蚂蚁带来压力，如果操作太粗暴，蚁后可能会受伤或失去一些幼蚁。当蚁群规模较小时，最好使用这种方法，或者如果它们拒绝移动，则将其作为最后的手段。
诱导蚂蚁自愿移动是一种更温和、更自然的方法。首先，确保蚂蚁能够进入新家，要么通过管道连接，要么手动连接。由于蚂蚁喜欢黑暗、温暖、潮湿的环境，你可以将蚁巢盖住以保持黑暗，同时将试管暴露在明亮的光源下，使蚁巢更具吸引力。你也可以让蚁巢比试管更温暖，让试管保持冷干。
随着时间的推移，蚂蚁会开始将蚁后、幼蚁和它们自己转移到更有利的环境中。这种方法可能需要几天到几周的时间，具体取决于蚁群的大小和偏好，但它对蚂蚁的压力要小得多，并且大大降低了受到伤害的风险。
第七步：蚁箱中的蚂蚁护理
带有附属外部世界的蚁巢为蚂蚁提供了更自然的觅食区域，蚂蚁可以在那里找到食物。这种设置使喂食和清洁更加容易，同时最大限度地减少了对蚁群的干扰。蚂蚁会在外部世界觅食并将食物带回巢穴。
确保给鸟巢加热！
- 使用专为爬行动物设计的加热电缆或加热垫，将其放在巢穴的一角下面。不要加热整个蚁巢。蚂蚁会在蚁巢内四处移动，试图找到适合所有蚂蚁的理想湿度和温度。
一定要给鸟巢浇水！
- 大多数鸟巢都配有一个如何给鸟巢浇水的指导工具包。通常，鸟巢里会有一些水口或托盘，你必须确保水不会干涸，通常用注射器。确保鸟巢里总是有水！
喂食糖：
- 使用移液器将糖源注入液体喂食器（市售，供蚂蚁食用）。将液体喂食器放在外面，方便取用。
- 或者，您可以将一滴稀释的蜂蜜或糖水放在外面的小喂食盘上。
喂养蛋白质和脂肪：
- 将刚杀死的昆虫小块直接放在外面。蚂蚁会按照自己的节奏收集食物并带回巢穴。
- 监测外界以确保蛋白质被消耗，并每 24-48 小时补充未食用的部分。
废物处理：
- 蚂蚁会在外面建造一个“垃圾堆”或废弃区域，用于处理残骸。每隔几周用镊子或手套清除一次垃圾堆，以保持清洁。
步骤 8：让蚂蚁冬眠
冬眠是照顾许多温带蚂蚁物种的重要部分，让它们模仿自然的冬季休眠。适当地让蚂蚁冬眠可以促进蚁群的健康和长寿。以下是帮助您让蚂蚁冬眠的简单指南：
1. 确定你的物种是否需要冬眠：
- 温带物种（例如， Lasius 、 Formica 、 Camponotus ）通常需要冬眠。
- 热带物种可能不需要冬眠，并且可以全年保持稳定的温度。
2. 准备冬眠：
- 从深秋开始放慢喂食时间，逐渐减少食物。蚂蚁在进入冬眠前应该吃饱。
- 在 1-2 周内逐渐降低温度，以免惊吓到蚂蚁。将蚁群移至较凉爽的地方，例如地下室或车库，并将温度控制在 5-10°C (41-50°F) 之间。
3. 冬眠期间：
- 将蚁巢或试管放置在黑暗、安静且温度稳定的地方。
- 保持巢内略有湿气以防止脱水，但要避免浇水过多。
- 不要打扰蜂群。偶尔检查一下，但要避免不必要的活动。
4.结束冬眠：
- 3-4 个月后，用几周的时间让蜂群逐渐恢复到室温。
- 恢复正常喂养和照料。蜂群可能需要一些时间才能恢复活跃。
适当的冬眠有助于蚂蚁与其自然生命周期保持同步，并支持来年的健康成长。