Messor minor es una especie poco conocida de hormiga cosechadora que se encuentra por todo el Mediterráneo y Oriente Medio. Es una especie roja polimórfica, con soldados más grandes y obreras menores más pequeñas. Al proceder de una zona más tropical, estas hormigas no necesitan hibernar y están activas durante todo el año.
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Estas hormigas son especialmente adecuadas para observar su comportamiento excavador, ya que necesitan excavar cámaras para sus crías y para almacenar semillas. Como resultado, también son especialmente destructivas, por lo que hay que procurar que no puedan escapar.
Taxonomía
-Familia: Formicidae/hormigas (Latreille, 1809)
--Subfamilia: Myrmicinae (Lepeletier, 1835 )
---Tribu: Stenammini (Ashmead, 1905)
----Género: Messor (Forel, 1890)
------Especie: Messor minor (Andre, 1883)
-------Subespecies: Messor minor maurus (Barquin, 1981); Messor minor hesperius (Santschi, 1927), Messor minor capreensis (Santschi, 1927), Messor minor calabricus (Santschi, 1927)
Información básica
Origen: alrededor del mar Mediterráneo (Marruecos, sur de Francia, Italia, Libia, Túnez) y Oriente Medio (Israel y Palestina, Arabia Saudita, Irán e Irak), y
Hábitat: Tierras altas de Oriente Medio, zonas esteparias
Colonia: Monógina
Tamaño de la colonia: 15000-50000 obreras
Edad de la colonia: hasta 25 años
Fundación: Claustral
Obreras: Polimórficas
Zonas de anidación: Nidos en el suelo
Alimentación: Granivoría, zoofagia (semillas, granos, frutos secos, almendras e insectos muertos)
Hibernación: Ninguna
Reproducción: Vuelo nupcial de septiembre a noviembre
Aspecto/coloración
Obreras: abdomen negro brillante; las obreras mayores tienen la cabeza de color marrón rojizo o negro
Reina: cuerpo, cabeza y tórax negros
Machos: negros, cabeza pequeña, muy peludos
Tamaño
Obreras: 4-11mm
Reina: 11-12mm
Machos: 7-8mm
Tiempo de desarrollo
Obreras: 6 semanas, si se calientan
Información sobre el cuidado de hormigas
Recomendado para principiantes: Sí, pero las colonias iniciales pueden ser sensibles a la luz y Messor puede crecer rápido.
Temperatura: Área de forrajeo: 25 - 30°C, zona del nido: 23 - 28°C
Humedad: Área de forrajeo: 30 - 50%, zona del nido: 50 - 70%
Tipos de nido: Messor necesita una zona seca y otra húmeda. Un nido de yeso duro, o incluso de acrílico, puede ser una buena opción.
Tamaño del formicario: Incluso las colonias pequeñas deben disponer de un área de forrajeo de buen tamaño. A partir de ahí, la instalación debe adaptarse al tamaño actual de la colonia.
Accesorios para formicario: Fuente de calor (manta térmica, cable calefactor o lámpara de calor).
Temperamento/comportamiento
Messor barbarus son hormigas muy activas y creativas a las que les encanta excavar, construir y modificar su entorno para adaptarlo a sus necesidades. En estado silvestre, las colonias de Messor despejan parte del espacio de su entorno. Este comportamiento puede resultar muy molesto para quienes crían hormigas e intentan decorar sus áreas de forrajeo.
Información adicional sobre el cuidado de hormigas
Messor necesita mucha agua para construir sus nidos. Messor minor suele ahogarse en depósitos de agua abiertos, por lo que el agua debe complementarse con un material absorbente.
Las especies de Messor suelen triturar las semillas hasta convertirlas en una especie de «pan de hormiga», que se distribuye por toda la colonia; por eso no comparten alimento mediante estómagos sociales.
Dieta y nutrición
Azúcares/carbohidratos
Las hormigas cosechadoras Messor obtienen carbohidratos de las semillas. Aunque alimentarlas con semillas es el método más común, la mayoría de los cereales también pueden servir (pero solo como complemento), ya que les faltan la mayoría de los demás nutrientes. Las colonias jóvenes (antes de que nazcan las obreras mayores) necesitan semillas pequeñas, como las de diente de león o amapola.
Messor recolectará tantas semillas como pueda y puede acumular reservas para meses, lo que provoca una pausa en la búsqueda de alimento.
Proteínas
Messor no necesita recibir proteínas adicionales aparte de sus semillas, pero prospera más con una variedad de insectos alimentadores o proteínas «humanas», como huevos y pollo sin condimentar.