我饲养了大量的蚁群（>6000 只），对我来说，确保蚂蚁能够茁壮成长非常重要。今年，我遇到了更多与霉菌有关的死亡，尤其是创始蚁后。我还注意到，在蚁群经过一段时间的发展后，只有蚁后会死亡，而工蚁仍然活着，而且茁壮成长。最近，我偶然发现了一篇论文，其中可能有一个解释
早期蚁后感染影响发育动态，并在早期蚁群中诱导长期疾病保护 - PMC (nih.gov)
根据这次采访，早期蚁后感染对蚁群的长期影响 - Myrmecological News Blog ：
“我们发现，早期低水平的感染通常可以被蜂王的免疫系统抑制，但当蜂王过度投入于育雏时，感染可能会致命。感染会在冬眠前减缓蜂群的生长，但存活下来的蜂群会在冬眠后表现出补偿性生长。”
“我们将蚁后暴露在一种真菌病原体（ Metarrhizium brunneum ）的感染性孢子中，这种真菌在土壤中大量存在，经常在自然界中攻击蚂蚁（和许多其他昆虫）。这种病原体在几天内杀死许多蚂蚁，并潜伏在幸存的蚁后体内，直到蚁群发展后期的关键阶段才重新出现，成为威胁。”
这是我对于如何应用到养蚁的理解。
很多时候，养蚁人都会谈到 SQD“自发性蚁后死亡”，即蚁群中的蚁后似乎毫无理由地死亡，而工蚁和幼蚁则保持健康甚至茁壮成长。对我来说，这提供了一个可能的解释。在建立蚁群之前的初始低水平感染可能会伤害蚁后，但会在很长一段时间内保持无症状。随着蚁群的增长，蚁后将更多的精力投入到繁殖而不是免疫反应中，这种疾病可能会“卷土重来”并杀死蚁后。蚂蚁的另一个有趣之处是它们具有 TGIP（跨代免疫启动）。基本上，蚁后会将其一生中遇到的疾病的“免疫”反应传递给后代。
这可以解释为什么工蜂会蓬勃发展——它们对这种疾病有很强的免疫反应，而虚弱的蜂后由于将资源从免疫系统中转移出去，变得更加脆弱。所以，我想尝试不同的潜在解决方案。
以下是我为最大程度地减少因疾病和其他“未知”原因造成的死亡而制定的计划。列出的所有方法都显示出了一定的治疗潜力。该计划的部分内容并未全部实施，但我计划在 6 个月内测试每种方法，并在 12 个月内实施有效的方法。
更强的设备灭菌
我担心的是，如果我重复使用容器而没有对各个蚁群进行完全消毒，我可能会将疾病从一个蚁群传播到另一个蚁群。我目前正在测试 Odoban，将我的外星生物、装置和试管浸泡几个小时，然后晾干再使用。这是一种对宠物安全的酶基消毒剂，据称可以杀死大多数微生物。我需要将其晾干，以确保它不会严重损害蚂蚁的肠道微生物群，尤其是Blochmannia 细菌与弓背蚁有共生关系，而沃尔巴克氏体则没有。
鉴于Odoban 是一种常见的清洁剂，我现在将单独使用它，但我可能会尝试使用实验室级肥皂，例如Alconox 以去除任何 Odoban 的残留痕迹。此外，我还实施了洗涤剂清洗和巴氏灭菌过程，以杀死我在每个菌落之间使用的 byFormica 液体喂食器中的细菌。
蚂蚁药物实验
病原体流行率调节蚂蚁 Formica fusca 的药物行为 - PMC (nih.gov)
上述论文提到，Formica fusca 会使用 H2O2 等挥发性化合物进行自我治疗，以对抗白僵菌感染。我目前正在尝试为我的部分蚁群提供两个喂食器，其中装有 byFormica Sunburst Nectar，另一个喂食器装有糖-食用染料-过氧化氢溶液。过去，我确实注意到一些较大的蚁群爆发了疾病（例如，霉菌蔓延到整个蚁群）。我没有足够的蚂蚁来产生大样本量，但这些是我们正在开始实施的治疗方法，以防它们可能有效。进一步的研究将尝试量化疗效。
我还想出了如何制作海藻酸盐球（类似波霸珍珠），里面装满含糖的过氧化氢，作为蚂蚁的潜在“可剂量”药物。如果大型福米卡喂食器的初步结果成功，我会进一步探索这一点。
蚁群中的天然防腐剂
红蚁通过在树上采集的树脂上施加甲酸来产生强效的抗菌剂 - PubMed (nih.gov)
本文提到，各种Formica spp 将甲酸应用于树脂，以制造一种强效的防腐剂，这种防腐剂对直径达几厘米的绿僵菌有很强的杀灭作用。我的计划是购买一些树脂，看看如果我把它放在两个治疗组的外部世界，死亡率是否会降低。50 只带树脂的弓背蚁，50 只不带树脂的，50 只带树脂的福米卡蚁，50 只不带树脂的。弓背蚁是我在有大量松树林的栖息地发现的另一种物种，所以我假设
如果成功的话，我会尝试将树脂块嵌入到我的试管外世界中。
减少霉菌生长的实验
https://www.jstor.org/stable/20095314？
本文提到了使用 DMSO 中的克霉唑治疗甲虫的各种真菌感染。它们试图治疗的主要感染是白僵菌，通常会感染并杀死蚂蚁。此外，克霉唑是一种常用的通用抗真菌剂，用于治疗酵母菌感染、足癣等。在接下来的季节，我将创建 Lasius neoniger 实验组。一组 50 只将喷洒市售的 1% 克霉唑溶液，另一组将喷洒市售的 1% 硝酸微氮唑，第三组将作为对照。
实验的目的是验证上述任何一种局部喷洒处理方法是否能够减少真菌造成的死亡和感染。我将跟踪死亡人数、总死亡人数以及存在子实体（可见霉菌）的死亡人数。
酪氨酸补充
许多昆虫似乎使用黑色素来“封装”不同的病原体。一般来说，在对黄粉虫的实验中，颜色较深的昆虫似乎对疾病具有更强的“免疫力”。在对黄粉虫的实验中，面粉中添加酪氨酸似乎能够增加黑色素的产生。
我仍然不确定我打算如何对蚂蚁做到这一点，但在某个时候（可能是 2025 年末），我将研究给蚂蚁补充酪氨酸，也许是通过给蚂蚁喂食饲料昆虫的肠道，或者将液体肉汤浸泡在鸡、虾和其他“人类可食用”的蛋白质来源中作为蚂蚁的食物。
蚂蚁疫苗接种？
这是一个“以备后用”的步骤，但有证据表明，将某些昆虫暴露于经过热处理的细菌可改善其对实际感染的免疫反应。我不确定这需要多少时间，因为增加免疫反应似乎会减慢蚁群的生长速度，而且我尚未确定任何杀死蚂蚁的常见细菌感染。如果这种情况有发生，我会进一步研究。
其中一些可能会成为产品，其他的可能不会，但如果我记得更新的话，您将能够通过此线程看到一些研发过程。