喂养蚂蚁的指南
对于大多数养蚁人来说,最令人兴奋的时刻一定是喂养蚂蚁。看着它们蜂拥而至,吃下你给它们的第一只活昆虫,或者看着它们在蚁群成员之间分享食物,这些都绝对令人着迷。问题是“我该如何喂养我的蚂蚁?”和“我该用什么喂养我的蚂蚁?”
本指南将回答这两个问题。
总结一下:
- 蚂蚁需要蛋白质(最好是昆虫,但有些种类也可以吃种子)和碳水化合物(通常是液体糖)
- 液体喂食器是确保蚂蚁随时都能获得食物的好方法
- 不要购买人工的全效饲料或蚂蚁果冻
- 每天喂食一次对蚂蚁来说效果最好,但蚂蚁群越大,喂食间隔越短,效果就越好
- 如果蚂蚁不吃动物蛋白,则应在几天内清理干净
- 可以用小吸管、牙签或烧烤串给试管中的蚂蚁喂糖
- 完全封闭物种的创始蜂后在拥有工蜂之前不需要食物,但最好这样做。
我该喂蚂蚁什么呢?
蚂蚁既需要蛋白质来源,也需要碳水化合物来源。在大多数情况下,蛋白质来源通常应为动物性食物(以昆虫的形式),碳水化合物则以糖的形式。
蛋白质
至于蛋白质,喂养应根据蜂群大小而变化。一般来说,蜂群的幼虫和蜂后吃蛋白质,而成虫吃糖。然而,有研究表明,幼虫吃糖也会更快成熟。
一小群蚂蚁(通常是少数几只蚁蜂)是食谷蚂蚁,它们会吃种子。有许多不同的可行选择来喂养它们。对于较大的物种,如 Messor 和 Pogonomyrmex,较大的种子是可行的。有些物种甚至在种子成熟后使用像樱桃核一样大的种子,让它们发芽,然后清空种子。我听说过核桃、肯塔基蓝草、尼日尔种子、苋菜、蒲公英、鸟食、小米、罂粟籽,甚至鱼丸作为替代品的好处。对于较小的物种,确保种子足够小以供它们食用非常重要。有些物种,如 Aphaenogaster,只吃种子的肉质部分,称为油质体,这个过程称为“蚁蜂”。
较小的、不吃种子的蚁群应该喂食小的死昆虫或昆虫的部分。我不建议给小蚁群喂食活昆虫,因为它们通常无法吃下这些昆虫。就我个人而言,我听说蟋蟀腿被推荐为一种不错的替代品。但是,我相信果蝇是更好的选择。我们提供不会飞的果蝇培养物以及果蝇培养套件。但是,最好喂食各种不同的喂食器,以确保蚂蚁获得全方位的营养。我们在这里提供各种喂食昆虫,包括活的和很快保存的昆虫。
为了预先杀死昆虫,许多人会将它们冷冻或煮沸。这是杀死病原体和杀虫剂的预防措施,对某些人来说,这比手动杀死它们(例如压碎头部或其他“挤压”方法)更容易。
关于野生昆虫,理论上来说,捕捉它们并没有什么不妥。但是,要注意从无杀虫剂的地方采集,因为杀虫剂会杀死蚂蚁(杀虫剂就是用来杀死蚂蚁的)。此外,野生昆虫携带病原体或寄生虫的风险更高,这些病原体或寄生虫可能会被蚂蚁感染。
可以用保存好的昆虫(新鲜,不是干燥的)喂蚂蚁。它们的接受度似乎较低,但仍然是一个可行的选择,特别是对于那些不喜欢亲手杀死昆虫的人来说。
“人类食物”也经常被蚂蚁吃掉。你可能在厨房、野餐或放错地方的零食中遇到过这种情况。对于蛋白质,蚂蚁会喜欢未经加工或加工程度较低的肉类和鱼类,我特别记得 Crematogaster 似乎非常喜欢鳟鱼。这些食物中还含有蚂蚁需要但很少从其他地方获取的营养物质(我相信是盐?)
还要注意的是,弓背蚁需要尿素或尿酸来维持肠道细菌。许多弓背蚁会存活数年,之后就会死亡(也有例外)。这种缺乏可以通过喂食白蚁、蟑螂和(可能)果蝇来弥补。有些养蚁人尝试用尿液来补充。但据我所知,除了喂食器发出难闻的气味外,没有产生任何显著效果。
买家注意:
许多销售蚂蚁和蚂蚁饲养用品的商店都出售蛋白质和碳水化合物的“全合一”蚂蚁饲料。顾客们出于无知或对常见的凝胶农场的怀旧情绪,很容易购买这些饲料。
乍一看,这些果冻似乎物有所值,因为它们经常受到蚂蚁的欢迎。然而,接受度绝不应该是食物是否有益于蚁群健康的唯一指标,因为只要含有糖,蚂蚁就会吃任何东西(参见:杀蚁诱饵和其他诱饵形式的杀虫剂)。这些产品通常不会给蚂蚁带来任何显著的好处。
到目前为止,还没有商业上可行的合成蚂蚁食品,能够让蚂蚁长期生长。实验室中有效的饮食只有与单独的昆虫/糖饮食搭配时才有效。虽然它们可以作为饮食补充剂,但它们对蚂蚁没有任何好处。
糖
至于糖,市场上有许多流行的解决方案。我自己偏爱byFormica Sunburst Nectar ,因为它提供了唯一一种(如果不是唯一一种)全糖解决方案,并且针对长期菌落生长和接受性进行了优化。
然而,许多人更喜欢使用替代品,例如糖或蜂蜜。一般来说,水和糖的比例为 4:1 是理想的。需要注意的是,糖水比蜂蜜好得多,因为蚂蚁不太可能被困在蜂蜜中。同样重要的是不要稀释蜂蜜,因为它会促进细菌生长。
作为加拿大人,我也偏爱枫糖浆,它无论稀释还是纯净都有效。
蜂鸟和金莺的花蜜过去也曾被使用过,而且很受欢迎。但我不能保证它的效果。
一个有趣的实验是使用食用色素给某种液体糖染色,然后观察蚂蚁的腹部因所选颜色而膨胀。确保在实验过程中使用食用色素,因为非食品安全染料可能对蚂蚁有害。
我如何感受到我的蚂蚁?
如何喂养蚂蚁取决于设置和蚁群大小。一般来说,试管蚁群可以用小烧烤串、牙签、铝箔盘、注射器、浸泡在糖中的棉花或许多其他形式的饲料在试管内喂养。一滴或更少的饲料对大多数蚁后来说就足够了。确保它们喝到足够的饲料,否则如果饲料滴到蚁群上,可能会伤害到蚁群,而没有足够的工蚁来彻底清理蚁群。小蚁种也容易淹死在糖滴中。最后,如果蚂蚁将糖水视为放置垃圾的最佳场所,清理工作可能会变得困难。
强烈建议为半封闭的蚁后和有工人的蚁群提供一个外部世界。食物可以直接投放到外部世界。
喂食盘和液体喂食器在养蚁市场上已经非常普遍。我个人推荐福米卡喂食器,因为它们是重力辅助的,通过将基质堆在喂食器上来防止蚂蚁排空喂食器。液体喂食器将使蚂蚁成为一种更容易饲养的宠物,并且它们将使蚂蚁每隔几周只需要喂食一次糖。
我多久喂一次蚂蚁?
应少量多次地喂食蚂蚁。对于小蚁群,每 3 天喂一滴糖和一只果蝇就足够了。随着蚁群的扩大,蚂蚁对食物的需求会增加。一旦所有食物消失或被扔掉,就应该更换食物。