米尔顿叔叔蚂蚁农场
养蚁，即在受控环境中饲养和研究蚂蚁的做法，已经从一种古老的好奇心演变为一种丰富多彩的爱好。随着时间的推移，养蚁者加深了我们对蚂蚁的了解，同时也对流行文化产生了惊人的影响。
从早期的哲学沉思到现代科学界，甚至好莱坞电影，蚂蚁以意想不到的方式进入了我们的集体意识。
人类对蚂蚁的古老迷恋
人类对蚂蚁的兴趣可以追溯到数千年前。在古代，蚂蚁因其勤劳的天性和复杂的社会行为而受到人们的钦佩。著名的希腊哲学家亚里士多德观察了蚂蚁，并记录了它们的合作努力，用它们来比喻勤劳和团结等人类美德。《圣经》、《古兰经》和佛经中都提到蚂蚁，认为它们是美德的典范、上帝的造物和值得怜悯的生物。
蚂蚁以一种独特的方式引起了现代人类的好奇，因为它们就像我们自己的社会一样，就在我们脚下。
中世纪对蚁丘的描绘
蚂蚁科学的诞生：早期观察和博物学家
在 18 和 19 世纪，随着启蒙运动和科学方法的兴起，对蚂蚁的好奇心变成了正式的研究。早期的蚁学家（研究蚂蚁的科学家）如威廉通过观察自然环境中的蚂蚁进行了开创性的研究。他的开创性工作提供了一些关于蚂蚁行为的早期科学见解，例如蚁后的作用，以及英国各种蚂蚁的基本区别。
到了维多利亚时代，蚁群成为博物学家、爱好者和教育家们着迷的话题。将蚂蚁饲养在玻璃围栏中，让早期的爱好者能够以一种前所未有的方式探索蚂蚁的自然行为。众所周知，英国政治家和银行家约翰·卢伯克爵士在他的城堡周围保留了 30-40 个玻璃蚂蚁农场来向客人展示。这些早期的实验为几十年后出现的更有条理的蚂蚁农场奠定了基础。
弗兰克·奥斯汀的蚁屋（1930 年代 - 1950 年代）：第一个蚁室
20 世纪 30 年代，弗兰克·奥斯汀 (Frank Austin) 建立了第一个商业蚂蚁农场；他是美国养蚁业的先驱，从 20 世纪 30 年代开始营销蚁室（一种封闭的蚂蚁栖息地）。
他的“蚂蚁屋”后来衍生出一系列产品，包括蚂蚁城煤矿、蚂蚁北极探险队和一个名为蚂蚁堡的小镇，让人们有机会近距离观察蚂蚁的行为。在鼎盛时期，奥斯汀的蚂蚁屋一天内从汉诺威运来了多达 400 个。他的设计采用木制框架，玻璃面板部分填充土壤，使蚂蚁的隧道暴露在外，便于观察。
弗兰克·奥斯汀和蚁屋
奥斯汀主要使用体型庞大的木蚁，他会从当地男孩那里以每夸脱 4.00 美元的价格购买。虽然他的蚂蚁屋从未达到米尔顿·莱文后来的蚂蚁农场的名气，但奥斯汀对这项爱好的贡献是开创性的。
米尔顿·莱文叔叔时代（1950 年代 - 1980 年代）：养蚁风潮
20 世纪 50 年代，养蚁逐渐成为一种主流爱好，这在很大程度上要归功于米尔顿·莱文 (Milton Levine) 的努力。1956 年 7 月 4 日的一次野餐中，莱文被身边的蚂蚁迷住了，并决定“我们应该做一个蚂蚁馆”。
莱文与他的姐夫合作创建了标志性的“米尔顿叔叔蚂蚁农场”，这是一个透明的、充满沙子的围栏，家人可以在这里观看蚂蚁挖隧道并共同工作。
米尔顿叔叔的蚂蚁农场既是玩具又是教育工具。它引起了轰动，售出了数百万套，并融入了 20 世纪中期的美国流行文化。蚂蚁农场成为了儿童好奇心、科学博览会甚至电视的代名词。
原版米尔顿叔叔蚂蚁农场
这些早期的蚂蚁农场更注重观察而非长期照料。由于没有蚁后，蚁群只能持续几个月。尽管如此，米尔顿叔叔蚂蚁农场仍然具有深远的文化影响，它让一代又一代的孩子接触生物学，培养了他们对昆虫的兴趣，并成为世界各地玩具店的固定产品。米尔顿叔叔蚂蚁农场的标志性设计甚至进入了大众媒体，经常被当作青春和学习的象征。它出现在许多电视节目和电影中，例如《辛普森一家》 。
凝胶农场时代（2000 年代）：太空蚂蚁
21 世纪，随着凝胶农场的出现，蚂蚁饲养进入了新篇章。这些“凝胶”农场在 21 世纪初开始流行，使用了一种最初由 NASA 开发的凝胶培养基。这种凝胶被宣传为一种隧道材料和蚂蚁的营养来源，从而无需从外部喂养它们。这些农场闪闪发光、充满未来感的美感让它们特别吸引年轻的爱好者。
凝胶农场里的蚂蚁。图片来源：Steve Jurveston
凝胶农场时代反映了 21 世纪初人们对时尚、独立小工具的热爱。这些农场易于维护，外观引人注目，在紫外线下闪闪发光，蚂蚁在透明的世界中挖掘的景象令人着迷。然而，就像早期的米尔顿叔叔农场一样，凝胶农场饲养的是没有蚁后的工蚁，这意味着蚁群是暂时的。
这些凝胶农场在当代流行文化中也占有一席之地。它们通常被视为新奇事物，符合将娱乐与学习相结合的教育设备这一更广泛趋势。尽管凝胶农场存在局限性，但它有助于在现代社会中保持蚂蚁饲养的相关性。随着对蚂蚁的了解不断加深，人们开始远离凝胶蚂蚁农场。它们的短期设计意味着它们无法维持蚂蚁超过几个月，实际上成为了死亡陷阱，因为这些蚂蚁通常是从野外采集而来的，它们挣扎着生存并返回它们的家园。
现代蚂蚁饲养（2010 年代至今）：15 年的蚁群
如今，养蚁业已进入一个新时代，人们越来越重视道德规范和长期照料。现代养蚁人不仅热衷于观察，而且热衷于确保蚁群的福祉。这种转变导致了蚁巢（蚂蚁栖息地）设计的重大改进，并重新引发了人们对更科学严谨的养蚁方式的兴趣。
蚁巢设计的创新
现代蚁巢比过去简单的沙土或凝胶养殖场复杂得多。它们通常由丙烯酸、石膏或 3D 打印塑料制成，并具有控制湿度、通风和温度的功能，以更接近地模拟自然环境。
HighTechAnts 蚂蚁农场：首批“智能”蚁巢之一
更加专业的蚁巢的出现让爱好者们可以饲养更加多样化的物种，从常见的黑花园蚁（ Lasius niger ）到更加奇特的蚂蚁，如切叶蚁（ Atta种），这些蚂蚁因其复杂的真菌生长行为而备受推崇。
道德养蚁和蚁后护理
现代养蚁最显著的变化之一是注重获取和照顾蚁后。与前几十年只饲养工蚁的模式不同，现代养蚁者注重建立长期可持续的蚁群，通过引入能够产卵并自然扩大蚁群的蚁后。这种方法不仅促进了蚁群的健康，还让爱好者能够见证蚂蚁生命周期的全过程，从产卵到新繁殖蚁的出现。
与更原始的蚂蚁栖息地使用的糖和凝胶饮食不同，现代蚂蚁饲养者喂养的蚂蚁是昆虫、种子和糖的均衡饮食。某些爱好者，如 byFormica Ant Products 的 Terry Miller，率先发明了自动喂食器和特制的糖溶液，如
Sunburst Ant Nectar 。
如今，蚂蚁饲养者通常可以期望他们的蚁群能存活数年，有时甚至长达
几十年。圈养蚂蚁甚至越来越多地为科学研究人员提供帮助，因为它们在圈养环境中也表现出了过去只在野外才会有的行为。
科技与社区：养蚁的数字时代
互联网的兴起使养蚁从一种孤立的爱好变成了一个全球社区。YouTube、Reddit 等平台和专业论坛让来自世界各地的爱好者可以分享技巧、记录他们的蚁群并解决难题。AntsCanada等平台上有影响力的养蚁者通过教育性和娱乐性的内容普及了养蚁，激励了新一代爱好者。
技术也让饲养员能够更精确地监控蚂蚁群落。一些栖息地配有传感器，可以跟踪温度、湿度和其他环境因素，确保蚂蚁的健康和繁殖条件达到最佳。
现代流行文化中的养蚁
近年来，人们对蚂蚁的迷恋以新的方式延伸到了电影和电视中。像《蚁人》 （2015）这样的电影强调了蚂蚁令人难以置信的力量和团队合作精神，将它们展示为微型超级英雄。蚁人这个角色可以控制蚂蚁并利用它们的能力，反映了人们对这些生物的力量和社会复杂性的持久文化迷恋。
养蚁对教育和科学的影响
除了流行文化之外，养蚁还对教育产生了深远的影响。从早期的科学博览会到现代课堂，蚂蚁一直被用来教授生物学、生态学和团队合作等概念。养蚂蚁可以帮助学生了解生态系统的复杂性、合作的作用以及生物多样性的重要性。
现代的养蚁人甚至为公民科学做出贡献，记录稀有物种，分享行为见解，并与研究人员合作追踪蚂蚁种群和环境变化。近年来，许多蚁学家开始接触养蚁社区，寻求有关饲养的建议。这种爱好与科学贡献的交汇不仅带来了娱乐，还为更广泛的保护和生态研究做出了贡献。
这也包括我们:))
---
养蚁已从最初在罐子或早期农场中观察蚂蚁发展到如今的蓬勃兴趣，如今已发展成为一种充满活力的业余爱好，拥有自己的亚文化、在线社区，甚至在流行文化中占有一席之地，从米尔顿叔叔的标志性玩具到现代 YouTube 影响者和好莱坞大片。随着技术的进步和知识的深化，养蚁不断发展，激励新一代人欣赏和关爱大自然中最迷人和最重要的生物之一。
进一步阅读
Antworkstoys.com。（nd） 。Antworkstoys.com。Antworks Illuminated。https://www.antworkstoys.com/contents/en-us/d12.html
漫威电影宇宙维基百科的贡献者。（nd）。蚁人。漫威电影宇宙维基。https://marvelcinematicuniverse.fandom.com/wiki/Ant-Man
Hevesi, D. (2011 年 1 月 29 日)。蚂蚁农场的发明者 Milton M. Levine 去世，享年 97 岁。纽约时报。https://www.nytimes.com/2011/01/30/business/30levine.html
Michaelides, L. (nd)。发明蚂蚁农场的人（更不用说蚂蚁煤矿了）：《达特茅斯校友杂志》：1988 年 12 月。《达特茅斯校友杂志》| 完整档案。https://archive.dartmouthalumnimagazine.com/article/1988/12/1/the-man-who-invented-the-ant-farm-not-to-mention-the-ant-coal-mine
Miller，T.（nd）。液体喂养配件和蚂蚁食品。byFormica Ant Products。https://byformica.com/
Pamminger, T.、Leingärtner, A.、Achenbach, A.、Kleeberg, I.、Pennings, PS 和 Foitzik, S. (2012)。抗寄生虫特性“奴隶叛乱”的地理分布。 《进化生态学》 ， 27 (1)，39–49。https://doi.org/10.1007/s10682-012-9584-0
Plante, E.、Ouellette, D. 和 Liu, Z. (nd)。加拿大首次记录到双色树栖木蚁，Camponotus discolor (Buckley)（膜翅目：蚁科） 。标本出版物。https://specimenpub.org/publications/specimen_26/
Wiki，C. 至 S.（nd）。美国历史 X-cellent 。辛普森一家维基。https://simpsons.fandom.com/wiki/American_History_X-cellent
