Introduction et aperçu
Les Aphaenogaster occidentalis ont été la première espèce de fourmis que j'ai commencé à élever. À l'époque, je n'avais pas de communauté extraordinaire sur laquelle compter et j'ai commis de nombreuses erreurs en gardant la colonie. Cependant, la colonie était à la fois généreuse et patiente, et elle a réussi à survivre et à proliférer. Pour cette raison, je recommande définitivement ces fourmis comme espèce pour débutants !
D'après mon expérience, les A. occidentalis n'aiment pas beaucoup la chaleur. Ils ont tendance à fuir les sources de chaleur et préfèrent les zones beaucoup plus fraîches. Les colonies se trouvent généralement en train de nicher sous des rochers ou des dalles de béton, où la terre est agréable et fraîche. A. occidentalis gardez leur couvée près de la surface, et la colonie entière peut être trouvée à quelques centimètres de la surface du sol.
Alors que Aphaenogaster sont généralement plus rares dans l’ouest de l’Amérique du Nord, A. occidentalis prospèrent dans les zones suburbaines, y compris dans la Silicon Valley. Mon propre jardin est plein de colonies de A. occidentalis .
Je qualifierais ces fourmis de semi-nomades en raison de leur capacité à se déplacer là où elles le souhaitent. Les colonies peuvent rester au même endroit pendant un certain temps, puis décider soudainement de déménager si elles trouvent un joli morceau de bois creux.
Contrairement à d’autres espèces de fourmis, Aphaenogaster Les abeilles préfèrent les aliments solides qu'elles peuvent rapporter au nid pour nourrir directement la couvée et leur reine. Elles n'ont pas d'estomac social, ce qui signifie qu'elles sont incapables de régurgiter la nourriture qu'elles ont consommée. Elles sont moins susceptibles d'accepter le sucre liquide comme nourriture, mais elles acceptent volontiers des aliments tels qu'un morceau de fruit sucré ou du sucre granulé biologique.
Parce que Les Aphaenogasters n'ont pas d'estomac social, les ouvrières pondent des œufs haploïdes qui seront donnés aux reines. Si les ouvrières pondent trop d'œufs, ils ne seront pas tous mangés et les œufs haploïdes finiront par se développer en mâles. Cette situation se produit généralement si la colonie est nourrie avec beaucoup de nourriture, mais vous devez également garder à l'esprit que ces mâles augmenteront également la consommation de nourriture de la colonie.
Identification de la reine
Aphaenogaster occidentalis sont de loin les plus courants Aphaenogaster que l'on peut trouver dans les zones où ils résident. Ils sont extrêmement nombreux, en particulier dans les zones suburbaines, et le lieu de capture doit être le premier signe à identifier A. occidentalis . À première vue, ils peuvent être confondus avec des espèces plus grandes Les ouvriers du tétramorium . On peut les distinguer des Les ouvrières du Tetramorium sont représentées par leur tête, beaucoup plus longue et de forme plus ovale.
Un autre élément à prendre en compte est l'emplacement de la capture des fourmis. Si vous trouvez une colonie, son emplacement peut en dire long sur le genre auquel appartiennent les fourmis. Aphaenogaster préfère des conditions plus humides, à l'abri de trop de chaleur, par rapport à des espèces similaires. Phéidole et Tétramorium qui nichent dans des zones plus chaudes. Aphaenogaster ils ont aussi généralement des nids plus petits, avec la majorité du couvain et des reines très proches de la surface du sol.
A. occidentalis sont assez faciles à distinguer des autres espèces de Aphaenogaster parce que la plupart des autres espèces de Aphaenogaster qui se trouvent dans la même zone sont plus maigres et ont des pattes plus longues. A. occidentalis Elles sont également brun foncé ou bicolores, avec des gastres de couleur plus foncée. Sous une lumière très vive, les fourmis peuvent également avoir une teinte rougeâtre.
Aphaenogaster occidentalis les reines mesurent 8 à 9 mm de longueur.
Mise en place de la fondation
A. occidentalis Les fourmis sont entièrement claustrales et n'ont pas besoin de manger pendant leur stade de fondation. Cependant, d'après mon expérience, elles sont plus ouvertes aux collations occasionnelles que les autres fourmis et on peut leur donner une mouche à fruits morte à manger de temps en temps. Pendant le stade de fondation, les fourmis doivent être tenues à l'abri de la lumière directe et des vibrations et laissées tranquilles afin que la reine ne soit pas stressée et ne mange pas sa couvée.
A. occidentalis Les reines fertiles pondent des œufs même si elles ne sont pas fertiles, et certaines d'entre elles se développent même en mâles. La seule façon de savoir avec certitude si elles sont réellement fertiles est de trouver des ouvrières. Cependant, les reines fertiles auront généralement des piles de couvain plus grandes et plus réussies, car seulement 10 % des œufs haploïdes finissent par se développer.
Elles n'ont pas besoin de creuser pour survivre et trouvent des fourmis sans avoir besoin de substrat. Si on leur donne du substrat, comme du sable, elles ne l'utiliseront que pour couvrir les fissures et gâcher la visibilité de la colonie.
Les colonies sont très polygynes et ont généralement plus de succès avec plusieurs reines. Cependant, je vous conseille d'attendre avant de tenter de combiner des colonies jusqu'à ce qu'elles commencent à développer des ouvrières.
La pire erreur que l'on puisse commettre en prenant soin de ces fourmis est de les surveiller trop souvent. Les reines peuvent être stressées et il est important de leur laisser le temps de s'habituer à leur environnement.
Température : 23-28°C (70-75°F)
Si Aphaenogaster occidentalis Les fourmis ne supportent pas la chaleur qui leur est fournie. D'après mon expérience, elles se rassemblent très près du coton pour essayer d'échapper à la chaleur. Elles préfèrent également une humidité plus élevée et le couvain est maintenu très près du coton pour le maintenir hydraté lorsque les fourmis sont installées dans un tube à essai.
Temps d'apparition des premiers ouvriers : 4 à 5 semaines sans chauffage
Problèmes de sensibilité : la noyade de la reine
Au cours de la phase de fondation, Aphaenogaster Les reines ne sont pas particulièrement exigeantes, mais il faut leur laisser au moins 24 heures pour s'habituer à leur nouveau foyer. Les signes qui indiquent que la reine n'apprécie pas son nouveau foyer peuvent inclure le fait de courir en rond et de tirer sur le coton du tube à essai.
Soins généraux
Lors de la configuration pour Aphaenogaster occidentalis , les deux choses les plus importantes à garder à l'esprit sont de savoir s'ils peuvent apporter leur nourriture dans leur nid et si leur nid est suffisamment humide. Ils préfèrent les environnements très humides aux environnements secs et, d'après mon expérience, ils prennent souvent des morceaux de coton ou de moisissure et les empilent au milieu du tube à essai afin de capturer plus d'humidité et de conserver un environnement humide pour la nidification. Lors de la création d'une configuration de tube et de tube, je m'assurerais de réduire la taille de l'entrée du tube à essai avec un substrat ou d'autres matériaux pour aider à conserver l'humidité pour leur nid.
Si les fourmis commencent à empiler des déchets et du coton au milieu de leur tube à essai, il devient difficile pour elles de faire entrer de la nourriture dans leur nid. Aphaenogaster Pour nourrir leur couvée, les fourmis doivent placer les larves directement sur la protéine. Si elles ne peuvent pas faire glisser la nourriture qui leur est fournie dans leur nid, elles auront du mal à nourrir leurs larves. La nourriture doit également être coupée en morceaux plus petits pour que les fourmis puissent la faire rentrer dans leur nid.
Je recommanderais le sucre granulé biologique comme première source alimentaire pour Aphaenogaster . À mon avis, c'est la meilleure nourriture pour elles car elles ne l'enterreront pas et il leur sera beaucoup plus facile de le ramener dans leur nid. Cependant, je ne leur donnerais que quelques morceaux de sucre granulé à la fois, car une fois que les fourmis les ramèneront dans leur nid, le sucre finira par fondre à l'intérieur du tube et provoquera un désordre, noyant peut-être quelques fourmis.
Je les nourrirais environ tous les deux jours au début du développement de la colonie. Ils grandissent très vite lorsqu'on leur fournit suffisamment de protéines. Aphaenogaster Les fourmis ne sont pas difficiles et peuvent manger n'importe quoi, des morceaux de poulet aux petites mouches à fruits. Je recommande les mouches à fruits comme première source de nourriture pour elles lorsque la colonie est plus petite, car elles peuvent être utilisées pour évaluer la vitesse à laquelle les fourmis consomment leur nourriture.
Aphaenogaster Les grillons sont des charognards et peuvent donc aussi manger des insectes desséchés (déshydratés). S'ils n'ont pas fini de manger le grillon que vous leur avez donné, il n'est pas nécessaire de leur ajouter de la nourriture avant qu'ils aient fini de manger. La plupart du temps, les morts sont causées par le poison contenu dans la nourriture, notamment par différents types de pesticides. Je ne leur donnerais que des protéines et des fruits dont je connais la source. Les insectes sauvages peuvent contenir des pesticides, tout comme les fruits achetés en magasin. Je recommande vivement les insectes achetés dans les animaleries ou élevés en culture plutôt que d'autres types.
Formicarium
Dans le passé, mon A. occidentalis ont bien fonctionné dans des formicarias avec des humidités et des gradients élevés, tels que les mini-foyers TarheelAnts et les forteresses TarheelAnts. Ces formicarias offrent plus d'espace pour que les fourmis se développent par rapport aux installations en tubes à essai ou en bacs et tubes. Ils retiennent également mieux l'humidité que les tubes à essai et sont parfaits pour Aphaenogaster occidentalis .
Une fois que les fourmis ont emménagé dans des fourmilières plus grandes, vous pouvez essayer de chauffer un coin du nid, loin de la source d'humidité, pour voir si cela leur convient. Bien qu'elles n'apprécient pas beaucoup la chaleur, elles peuvent néanmoins ajuster leur couvée en fonction du gradient, et cela vous donnera également une meilleure idée des températures auxquelles vos fourmis sont habituées.
Plus grand Les colonies d'Aphaenogaster occidentalis sont des butineuses très actives et mangent beaucoup. Je m'attendrais à voir des couvées ailées dans les nids dès 20 à 30 ouvrières, et encore plus lorsqu'elles atteignent les centaines. Il est possible que Aphaenogaster occidentalis Les fourmis peuvent s'accoupler à l'intérieur de leur nid et se propager par bourgeonnement, c'est donc un autre élément à garder à l'esprit lorsque la colonie s'agrandit. Les équipes de nettoyage ne sont généralement pas nécessaires, car ces fourmis peuvent finir à peu près tout ce qu'on leur donne, à condition qu'elles puissent l'apporter dans leur nid et le donner à manger à leur couvée.
Les colonies plus grandes sont également plus sensibles au manque de nourriture, et je veillerais à leur donner suffisamment de nourriture pour qu'elles puissent continuer à produire du couvain et maintenir la taille de leur colonie. À un certain moment, elles ne grandiront plus qu'autant qu'elles seront nourries, ce qui peut être utilisé pour contrôler la population de fourmis à l'intérieur de la colonie.
Remarques
Si quelqu'un d'autre a quelque chose à ajouter à ma fiche de soins, n'hésitez pas à me le faire savoir ! Je suis également toujours à la recherche de critiques et de questions pour m'aider et améliorer cette fiche de soins. J'espère que tous ceux qui liront ceci en apprendront davantage sur la façon d'entretenir une colonie 😀
Ce guide a été rédigé et compilé par Jacob Liao. Visitez son site Web ici ! Le guide est également publié sur Antscihub. Vérifiez-le!
Toutes les photos et contenus sont publiés avec le consentement des auteurs.