Face à l’univers, l’existence de l’humanité peut sembler n’être qu’un éclat dans une nuit sans fin. Nous scrutons le ciel en quête d’une preuve de notre importance, d’un signe que, d’une manière ou d’une autre, nous comptons pour le cosmos — que celui-ci se soucie de nous ou a conçu nos vies avec une intention précise. Pourtant, nous sommes souvent confrontés à l’indifférence cosmique : l’idée que l’univers, dans toute son immensité et sa beauté, ne se soucie pas de l’existence humaine. Il ne récompense ni ne punit ; il *est*, tout simplement.
Cette prise de conscience peut être à la fois libératrice et déstabilisante. Dans la grande symphonie des galaxies qui tourbillonnent, des étoiles qui s’effondrent et des nébuleuses qui se forment, nos vies individuelles semblent insignifiantes, comme si rien de ce que nous faisons ne pouvait avoir la moindre importance pour les étoiles là-haut. Mais c’est peut-être là que commence la compréhension la plus profonde.
La Voie lactée par Pexels
La fourmi sous nos pieds
Imaginez, un instant, une fourmi. Nous en croisons dans nos jardins, sur les trottoirs ou même chez nous. Les fourmis avancent avec détermination, guidées par leur instinct qui les pousse à construire, à chercher de la nourriture et à survivre. Elles vivent dans des sociétés aux hiérarchies complexes, communiquent grâce à des pistes chimiques et coopèrent dans une synchronisation parfaite. Et pourtant, pour la plupart d’entre nous, elles sont invisibles : trop petites pour compter, trop insignifiantes pour retenir notre attention.
Nous ne les remarquons peut-être pas à moins qu’elles ne perturbent notre quotidien. Si une file de fourmis envahit notre cuisine, elles deviennent brièvement importantes, avant d’être balayées, au sens propre comme au figuré, sans qu’on y pense davantage. Mais du point de vue de la fourmi, son monde est tout aussi vaste et riche de sens que le nôtre. La colonie à laquelle elle appartient est une société complexe, riche en interactions et animée par un but. Et pourtant, nous restons indifférents, dominant les lieux de toute notre hauteur, sans guère nous soucier de leur vie.
Voilà, en substance, comment l’univers pourrait nous voir — ou plutôt, comment il ne nous voit *pas*. Tout comme nous sommes indifférents à la fourmi, le cosmos poursuit sa route, indifférent à notre existence. Pour l’univers, nous ne sommes ni grandioses ni importants. Comme la fourmi, nous bâtissons, nous peinons — mais tout comme nous sommes souvent indifférents aux difficultés des fourmis, l’univers semble indifférent à notre sort. Peut-être serons-nous, nous aussi, un jour balayés et oubliés dans l’immensité du temps.
Nous ne les remarquons peut-être pas à moins qu’elles ne perturbent notre quotidien. Si une file de fourmis envahit notre cuisine, elles deviennent brièvement importantes, avant d’être balayées, au sens propre comme au figuré, sans qu’on y pense davantage. Mais du point de vue de la fourmi, son monde est tout aussi vaste et riche de sens que le nôtre. La colonie à laquelle elle appartient est une société complexe, riche en interactions et animée par un but. Et pourtant, nous restons indifférents, dominant les lieux de toute notre hauteur, sans guère nous soucier de leur vie.
Voilà, en substance, comment l’univers pourrait nous voir — ou plutôt, comment il ne nous voit *pas*. Tout comme nous sommes indifférents à la fourmi, le cosmos poursuit sa route, indifférent à notre existence. Pour l’univers, nous ne sommes ni grandioses ni importants. Comme la fourmi, nous bâtissons, nous peinons — mais tout comme nous sommes souvent indifférents aux difficultés des fourmis, l’univers semble indifférent à notre sort. Peut-être serons-nous, nous aussi, un jour balayés et oubliés dans l’immensité du temps.
Fourmi charpentière ouvrière, photo de Shane Nichols
La beauté des petites choses
La compassion humaine est peut-être un moyen de lutter contre l’indifférence cosmique. Nous ne passons peut-être pas beaucoup de temps à penser aux fourmis, mais si nous nous y intéressons, nous découvrons qu’elles mènent des vies complexes et pleines de sens. Les fourmis vivent dans un monde qui rappelle le nôtre : elles connaissent la démocratie, l’esclavage, les assassinats et la guerre, et certains éléments indiquent qu’elles ressentent davantage d’émotions que nous ne le pensions. Ensemble, elles modifient leur environnement et font partie intégrante de l’écosystème. Quand nous prenons le temps d’apprécier leur existence, nous voyons que même les plus petites créatures contribuent à quelque chose de plus grand.
De la même manière, si nous cessons de déplorer notre petitesse dans l’univers et commençons à l’apprécier, nous pourrions découvrir que notre insignifiance a quelque chose de beau. Nos vies sont courtes, mais elles sont riches de sens grâce aux relations que nous tissons et à la créativité que nous exprimons. Tout comme la fourmi est essentielle à son écosystème, nous sommes essentiels au nôtre. Et peut-être que, si nous pouvons nous soucier de la fourmi, l’univers peut se soucier de nous.
L’univers ne se soucie peut-être pas de nous, mais nous nous soucions les uns des autres. Et peut-être que, dans cette sollicitude, nous créons le sens que nous cherchons.
De la même manière, si nous cessons de déplorer notre petitesse dans l’univers et commençons à l’apprécier, nous pourrions découvrir que notre insignifiance a quelque chose de beau. Nos vies sont courtes, mais elles sont riches de sens grâce aux relations que nous tissons et à la créativité que nous exprimons. Tout comme la fourmi est essentielle à son écosystème, nous sommes essentiels au nôtre. Et peut-être que, si nous pouvons nous soucier de la fourmi, l’univers peut se soucier de nous.
L’univers ne se soucie peut-être pas de nous, mais nous nous soucions les uns des autres. Et peut-être que, dans cette sollicitude, nous créons le sens que nous cherchons.
Et si nous étions la fourmi ?
Cette analogie soulève aussi une question plus profonde. Si nous pouvons apprécier les subtilités de la vie d’une fourmi, quelque chose de plus grand pourrait-il nous apprécier ? Est-il possible que, tout comme nous observons avec curiosité et émerveillement la vie minuscule des fourmis, quelque chose ou quelqu’un, bien au-delà de notre entendement, nous regarde avec le même sentiment d’émerveillement ?
Certaines espèces de fourmis bulldog utilisent la lumière de la lune pour s’orienter (Photo de Peter Bertok)
L’indifférence cosmique n’exclut pas la possibilité d’une appréciation ; elle nous rappelle simplement que tout ce qui peut exister au-delà de notre entendement n’agit pas selon nos critères émotionnels ou intellectuels. S’il existe dans l’univers quelque chose de plus grand qui nous observe, cette entité n’interviendra peut-être pas et ne se souciera peut-être pas de nos difficultés, tout comme nous n’intervenons pas dans les difficultés des fourmis. Mais peut-être nous observe-t-elle avec une sorte de curiosité détachée, tandis que nous nous émerveillons devant les mondes modestes mais complexes qui existent sous nos pieds.
Il se peut que, dans l’immensité du cosmos, personne ne nous remarque. Mais il se peut aussi que quelqu’un le fasse, et que quelque part dans les profondeurs de l’univers, nos vies, bien que brèves et modestes, suscitent un instant d’appréciation, d’une manière qui nous échappe.
Il se peut que, dans l’immensité du cosmos, personne ne nous remarque. Mais il se peut aussi que quelqu’un le fasse, et que quelque part dans les profondeurs de l’univers, nos vies, bien que brèves et modestes, suscitent un instant d’appréciation, d’une manière qui nous échappe.
Le sens dans l’indifférence
L’indifférence cosmique n’est pas forcément une source de désespoir. En fait, elle peut nous inviter à trouver un sens dans les plus petites choses. Tout comme la fourmi joue un rôle important dans l’écosystème, nous aussi, nous avons de l’importance dans la vie que nous menons. L’univers ne nous attribue peut-être aucun sens, mais cela ne signifie pas que nous en soyons dépourvus. Nous le créons chaque jour, dans nos relations, dans l’amour que nous nous portons, dans la beauté que nous percevons et la bonté dont nous faisons preuve.
Peut-être qu’en apprenant à apprécier les fourmis, nous pouvons apprendre à apprécier nos propres vies à l’échelle grandiose du cosmos. L’univers est vaste et indifférent, mais cela ne fait que rendre plus précieux les instants qui nous sont accordés. Si nous pouvons nous émerveiller de la complexité des plus petites créatures, peut-être que quelque chose de plus grand que nous s’émerveillera un jour devant nous. Et que cela soit vrai ou non, notre capacité à trouver en nous-mêmes beauté et raison d’être définit en fin de compte le sens de notre existence.
Peut-être qu’en apprenant à apprécier les fourmis, nous pouvons apprendre à apprécier nos propres vies à l’échelle grandiose du cosmos. L’univers est vaste et indifférent, mais cela ne fait que rendre plus précieux les instants qui nous sont accordés. Si nous pouvons nous émerveiller de la complexité des plus petites créatures, peut-être que quelque chose de plus grand que nous s’émerveillera un jour devant nous. Et que cela soit vrai ou non, notre capacité à trouver en nous-mêmes beauté et raison d’être définit en fin de compte le sens de notre existence.
Un émerveillement tranquille
En fin de compte, l’indifférence cosmique tient peut-être moins à l’insignifiance qu’à une question de perspective. Tout comme la vie d’une fourmi a un sens dans son monde, la nôtre en a un aussi. L’univers n’a pas besoin de se soucier de nous pour que nous prenions soin les uns des autres. Et peut-être que, dans les espaces silencieux entre les étoiles, quelque chose de plus grand nous observe, comme nous observons les fourmis, et s’émerveille devant les vies complexes, brèves et magnifiques que nous menons.