Fermes à fourmis en gel : projet scientifique amusant ou piège à fourmis contraire à l’éthique ?
Les fermes à fourmis en gel sont devenues un choix populaire pour les salles de classe, les passionnés de sciences et les personnes curieuses souhaitant observer les fourmis de près. Ces enclos transparents, remplis d'un gel généralement bleu, permettent aux gens d'observer les fourmis creuser des tunnels et vaquer à leurs occupations. Mais si ces fermes peuvent offrir une expérience éducative fascinante, elles soulèvent des préoccupations éthiques quant au traitement et au bien-être des fourmis.
Dans la communauté des éleveurs de fourmis, il est généralement admis que les fermes à fourmis en gel sont une manière cruelle, contraire à l'éthique et non durable d'élever des fourmis . Dans cet article, nous expliquons pourquoi, et les alternatives potentielles pour le bien-être des fourmis, ainsi que l'expérience.
Un assortiment de fermes à fourmis en gel sur le marché
L'attrait des fermes de fourmis en gel
Les fermes à fourmis en gel sont indéniablement intrigantes. Leur conception transparente permet une vue dégagée sur les activités des fourmis et elles sont remplies de gel aux couleurs vives, commercialisé à la fois comme substrat pour que les fourmis puissent creuser des tunnels et pour leur fournir les nutriments et l'eau dont elles ont besoin pour éliminer le besoin d'entretien régulier.
Cruauté et fermes à fourmis
Malheureusement, le marketing derrière les fermes de gel ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
En général, les fourmilières en gel sont conçues uniquement pour garder les fourmis en vie pendant quelques mois. Elles constituent un habitat à court terme pour les fourmis, de la même manière qu'une pièce remplie de beurre de cacahuète constitue un habitat à court terme pour un humain. Bien que le gel puisse contenir suffisamment de sucre pour inciter les fourmis à creuser pour la prochaine bouchée, il ne contient pas les nutriments nécessaires au fonctionnement du corps des fourmis. Plus encore, il ne contient aucune des protéines nécessaires à la croissance des jeunes.
Dans les fourmilières modernes, les fourmis ouvrières individuelles devraient pouvoir vivre environ 1 à 3 000 ans selon l'espèce, et les colonies devraient pouvoir durer 5 à 15 ans.
Pour beaucoup, la commodité des fermes à fourmis en gel est leur principal attrait. Elles sont rapides à installer et permettent aux organismes de survivre malgré leur habitat, plutôt que grâce à lui – un équivalent moderne d'un poisson rouge dans une tasse. Dans le meilleur des cas, les fourmis peuvent sembler actives uniquement parce qu'elles n'ont aucun moyen de remplir leur estomac sans mâcher davantage de bouillie non nutritive.
En raison de la difficulté de collecter des reines et de l'incapacité des fermes de fourmis en gel à entretenir des colonies de fourmis avec des bébés en croissance, ce que vous observez dans les fermes de fourmis en gel ne sont que de petits groupes d'ouvrières. Étant donné que les fourmis sont des insectes coloniaux, les fourmis vendues pour les fermes de fourmis en gel sont généralement des ouvrières prélevées dans leurs colonies mères.
La question qui se pose est la suivante : pourquoi laisser mourir des fourmis dans un habitat où elles sont constamment à la recherche de leurs colonies d'origine, alors qu'il existe des options plus éthiques et plus intéressantes ? La meilleure façon de garder une colonie de fourmis en bonne santé, heureuse et agréable à observer est de garder une colonie avec une reine et de la garder dans une fourmilière conçue pour le long terme .
Flacon de fourmis moissonneuses venimeuses rouges, généralement vendues pour les fermes de fourmis à court terme
Les fermes de gel sont des fourmis ennuyeuses
Même en dehors d'une perspective éthique, l'un des problèmes des fermes de fourmis en gel est que, par rapport à la gamme de comportements que l'on observerait normalement.
En raison de la difficulté de collecter des reines et de l'incapacité des fermes de fourmis en gel à maintenir des colonies de fourmis avec des bébés en croissance, ce que vous observez les fourmis faire dans les fermes de gel est une fraction de ce qu'elles font dans la nature, ou dans les formicariums modernes ou les fermes de fourmis.
En revanche, l'élevage à long terme de fourmis implique des reines avec des ouvrières. Si vous êtes intéressé, jetez un œil à l'assortiment disponible ici !
Dans presque toutes les fermes de fourmis à long terme, vous pouvez observer les comportements suivants, que vous n'obtiendriez pas autrement dans les fermes de gel à court terme.
- Les reines pondent des œufs et sont protégées par les ouvrières
- Les ouvrières nourrissent et prennent soin de tous les stades différents des bébés ou de la couvée
- Les colonies de fourmis grandissent et augmentent en nombre, produisant même de nouvelles reines ailées à maturité.
- Les fourmis construisent des réserves de nourriture pour les insectes morts ou les graines.
- Les fourmis créeront des décharges et des cimetières
Reine des fourmis de feu entourée d'ouvrières
Selon l'espèce de fourmis que vous possédez, vous pouvez observer
- Les espèces grandes et actives, comme les fourmis des champs, commencent à reconnaître votre ombre et à déterminer quand est l’heure du repas.
- De nombreuses espèces de fourmis qui produisent des soldats commenceront à produire des ouvrières qui doubleront ou tripleront de taille à un moment donné.
- Les fourmis mangeuses de graines, comme les fourmis moissonneuses, entretiennent des réserves de céréales et fabriquent même du « pain aux fourmis »
- Les espèces qui cultivent des champignons, comme les fourmis coupeuses de feuilles, coupent les feuilles et les fleurs pour créer de l'engrais permettant de cultiver un champignon comestible.
Colonie de fourmis moissonneuses noires dans un nid de fourmis esthétique en maille. Notez le stockage des graines en haut à droite et les chambres à couvain en bas à gauche. Vous pouvez en obtenir une ici avec Canada Ant Colony
Les fourmis méritent-elles une considération éthique ?
La question centrale de ce débat est de savoir si les fourmis, en tant qu'insectes, méritent les mêmes considérations éthiques que les animaux plus gros. Certains soutiennent que les fourmis étant des organismes plus simples, elles sont moins susceptibles de souffrir de la même manière. Cependant, les recherches suggèrent que les fourmis sont bien plus sophistiquées qu'on pourrait le penser. Elles affichent des comportements complexes, peuvent communiquer efficacement au sein de leurs colonies et montrent même des signes d'apprentissage. Leurs structures sociales sont complexes, les rôles étant répartis entre les ouvrières, les reines et les soldats.
Compte tenu de leur complexité, il convient de se demander s'il est éthique de garder des fourmis dans un environnement artificiel comme une ferme de gel. Si ces créatures subissent du stress ou de l'inconfort, pourquoi les placer dans des habitats dans lesquels nous savons qu'elles souffriront ? À mesure que notre compréhension du bien-être animal évolue, nous devenons de plus en plus attentifs à la façon dont les animaux, même les plus petits, sont traités en captivité.
Et enfin, ne serait-ce que pour cette raison, nous devrions essayer de garder les fourmis de manière humaine, juste pour être gentils.
Fermes de fourmis éthiques
Pour ceux qui souhaitent observer les fourmis sans les problèmes éthiques liés aux fermes de gel, il existe de meilleures options. Les fermes de fourmis traditionnelles en terre peuvent imiter davantage l'environnement naturel des fourmis, mais souvent au détriment de la visibilité. Les fourmis apprécieront peut-être davantage cet habitat, mais comme elles peuvent se cacher dans le sol, vous ne le ferez peut-être pas.
Un compromis entre les deux pourrait être de se tourner vers des formicariums modernes sans substrat. Ils sont conçus avec des systèmes d'hydratation pour que les fourmis puissent y vivre à long terme, mais ils sont sans substrat, ce qui permet de voir tout ce qui se passe dans la colonie, au lieu d'être bloqué par le sol.
Si vous êtes intéressé par les fermes à fourmis, vous pouvez les découvrir à Down The Ant Hill
Si vous êtes intéressé par des fermes de fourmis complètes avec des kits, veuillez consulter ce lien .
Colonie de fourmis charpentières dans un formicarium
Conclusion
Les fermes à fourmis en gel peuvent sembler être un moyen simple et amusant d'en apprendre davantage sur les fourmis, mais elles posent des problèmes éthiques importants. Le manque de complexité sociale et les risques potentiels pour la santé les rendent moins qu'idéales pour ceux qui se soucient du bien-être animal. Alors que nous continuons à progresser dans notre compréhension de l'éthique et du traitement des animaux, il est important de reconsidérer si les fermes à fourmis en gel sont appropriées à un usage pédagogique ou si elles ne sont qu'un vestige d'une époque où nous en savions moins.
Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur les fourmis, il existe de nombreuses façons plus éthiques et durables d'observer et d'apprécier ces créatures fascinantes. Vous pouvez acheter un kit de Down The Ant Hill ici
